上世纪80年代初中期的改革岁月中，涌现了一批改革家。从他们身上，我们可以看到这批改革家的共性，那就是改革的热情、勇气与智慧。
他们具有改革的热情。这种激情是以痛切的个人经历为基础的。同时又都有民族情怀，希望人民摆脱贫困，获得自由，国家也走向繁荣兴旺。
他们具有改革的勇气。70年代
他们具有完整的改革规划。这批改革家具有丰富的政治经验。因此，尽管改革的名言是“摸着石头过河”，但事后看来，改革的每一步其实都有深意。按照渐进模式下的常规，选择了从易到难：因为农村是计划经济最薄弱的环节，而农民的境遇最为困苦，因而，改革就首先从农村开始。在农村改革取得巨大成功之后，改革顺理成章地扩展到城市国有企业。同时，改革家们也在始终同时全盘考虑经济体制改革与政治体制改革，以确保新的经济体制不会被旧的政治体制所妨碍。这种顺序，或许是渐进改革的一种自然逻辑。可以说，在这批改革家那里，改革基本上是没有禁区的。
在特定情况下“摸着石头过河”是一种智慧，“深思熟虑”也是一种智慧，信赖民众，更是一种难得的政治智慧。 （《学习时报》2.20）
