普京观看武僧表演后和僧人们合影
身穿黑色高领衫、外着深色西服的普京22日下午抵达了翠柏环抱的嵩山少林寺。在历任俄罗斯国家元首中，他是来到“中国功夫圣地”的第一人。
少林寺以隆重的仪式欢迎这位远道而来的贵宾：9对身着黄袍的僧人持幡分立山门两旁，身披红色袈裟的方丈释永信踏着红色地毯，迎上前去。
宾主由山门进入后，寺内钟鼓声隆隆。释永信对普京说：“钟鼓齐鸣是寺院给予来客的最高礼遇。”普京点头答谢。
俄罗斯总统显然是有备而来，他对少林寺乃至中国历史和文化的了解令人吃惊。来到镌刻着少林十三棍僧救唐王典故的石碑前，释永信介绍说，为感谢僧人的帮助，唐太宗李世民即位后赐予了寺庙40顷土地，“当时是少林寺最鼎盛的时期”。普京点头说：“这一段历史我很了解。”
在一碑刻前，释永信指着一块石碑下的龟形神兽说：“这是龙的儿子，专门驮碑的。”普京马上笑答：“我就是属龙的。”
循着刻有莲花图案的石板路，宾主来到了武僧练功的房间。僧人们正在师傅指导下踢腿打拳。当方丈向有柔道“黑带”段位的普京介绍武僧释延州可用气功护体时，普京不禁用拳捶了捶这名僧人的胸脯，笑着拍了拍他的肩头，以示赞许。
除了对少林功夫兴趣浓厚之外，普京对僧众的日常起居也十分关心：“寺庙里是否有女僧人？武僧是否也要像其他僧人一样吃素？和尚每天花多少时间练功？”
方丈将普京请入从未对外开放的一座禅房内，一幅充满神秘气氛的场景展现在客人面前：40名僧人盘腿闭目，打坐禅定。
释永信用平实易懂的语言向普京解释了坐禅的缘由。普京一边静听，一边点头。在方丈室前的空地上，普京观看了少林寺武僧的精彩表演。表演完毕，普京热情邀请僧人们合影留念，并将表演少林童子功的8岁小僧人释小广扛起，让他坐在自己的左肩上。
武僧释延庄说：“我觉得普京总统能够体会到少林功夫中蕴含的深意，因为柔道和武术，以及其他搏击术，有很多相通的地方。”
普京愉快地接受了释永信赠送的少林武功秘籍，他说：“我可不可以给我的女儿们看？她们会非常高兴的。”
在离开寺院时，普京告诉记者，他本人“非常喜欢”中国武术。当记者问他是否会向两个女儿展示中国功夫时，他颇为自豪地重复道：“她们自己就在练习，自己就在练习！”
话别时，释永信邀他再访少林寺。普京微笑着说：“我会争取的。感谢你们让我看到了纯正的少林功夫！”(《文汇报》3.23)
