3月下旬，先后有多家媒体披露，中国将申办2018年世界杯足球赛。消息一经传出，立刻在广大球迷中间引起巨大震动。此后一段时间里，各种相关新闻不断涌现，而且消息来源均是“权威证实”、“独家披露”。为此，记者特意采访了中国足协新闻发言人董华及有关人士，请他们对有关“中国将申办2018年世界杯”一事予以澄清
董华首先介绍了这条新闻的起源：3月中旬，国际足联大力神杯世界巡回展来到北京。在那次活动中，国际足联新闻官马拉达斯在与媒体记者交流中有表示，中国可以申请2018年世界杯，并且获胜机会很大。马拉达斯当时还透露：“国际足联主席布拉特先生曾以个人身份多次表示，中国应该申办2018年世界杯。”
董华表示，中国足协没有在任何正式场合明确表示过要申办2018年世界杯足球赛，足协也没有对申办工作进行研究。他说：“首先，足协现在根本没时间顾及这么遥远的事情，布拉特的话只不过是随便说说，从没正式来函通知中国足协；其次，中国足协目前的工作重点都在国字号队伍和联赛上，远期的重点也是围绕2008年奥运会进行部署和安排，就算要申办2018年世界杯，也需要等到北京奥运会结束以后再说。”(《光明日报》4.3)
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