老年人肾功能较弱，因而抗生素容易引起肾损害。老年人应当避免使用四环素、万古霉素、先锋Ⅱ号、磺胺类药物。使用洁霉素、青霉素、氯洁霉素、链霉素、甲硝唑等药物时，注意剂量不宜过大，应用羧苄青霉素、头孢菌素类、氨基甙类、多粘菌素、乙胺丁醇以及巴比妥类药物时，需及时减量或适当延长间隔时间。还有一些抗肿
由于老年人脑血流灌注量与中枢神经系统功能的耐受性均有所降低，使神经抑制药的毒性作用成倍增加，所以服用此类药物需注意减量。许多疾病如甲亢、胃肠溃疡、心绞痛等可引起失眠，老年人最好进行病因治疗，不要动辄就用安眠药。
老年高血压患者若服用降压药剂量过大，会引起低血压。因此，不要任意加大剂量。
老年人肝脏的代谢及解毒功能明显降低，易受药物损害。如四环素类、解热镇痛药、抗肿瘤药等对肝细胞损害较重，可引起类似肝炎症状。苯乙肼、异烟肼、磺胺类、氯喹等易引起溶血性黄疸。还有一些药物首先通过肝脏分解一大部分后，再作用于其他脏器，如心得安，若肝脏分解功能差，就会增加心得安对心脏的抑制作用，容易产生脑缺血，导致头晕或昏迷，被称为药物肝性脑病。因此，在应用某些治疗心脏病的药物时应减量并慎用。
老年人经常同时服用多种药物，易产生副作用。有些药物作用相悖，还会危及生命。如四环素类药与肾上腺素、喘息定、甲氧氟乙烷、呱毕嗪、冬眠灵等联用，有可能导致患者死亡；单胺氧化酶抑制剂与扑尔敏、杜冷丁、去甲丙咪嗪、苯海拉明、苯丙胺等联用，有可能出现高血压危症。
发高烧的老年人，若大剂量服用含有阿司匹林和咖啡因的解热镇痛药，可导致大汗淋漓、血压及体温下降、极度虚弱等虚脱现象，甚至危及生命。另外，消炎痛、保泰松等药物容易导致胃肠溃疡及出血的副作用，应特别慎用或忌用。由于老年性腰、背、关节疼痛的原因较多，有的还是重病初起的前兆，故千万不可随便滥用解热镇痛药，否则会掩盖病因，给诊治造成困难。
不少老年男性有前列腺增生、排尿不畅等问题，较大剂量使用抗胆碱阿托品、安坦和抗抑郁药巴比妥类、丙咪嗪等，可抑制老人的排尿括约肌，导致尿潴留。必须使用时应从小剂量开始，逐步增加，以不影响排尿为度。利尿剂中的速尿和利尿酸也可导致尿潴留，改用双氢氯噻嗪能避免副作用。(《中国医药报》5.15)
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