刘默涵的故事在北京大学广为流传――这位来自河北无极县农村的历史系三年级本科生，创立了用自己名字命名的助学基金，一年多来已帮助了37个贫困家庭的孩子上学。
被中学开除的“坏学生”
默涵12岁那年，父亲去世。上初中时，因为没能按时凑够学费，默涵与老师发生口角，
班主任丁俊芬老师决心为孩子重塑自信。她告诉默涵:“这个世界上比你苦的人有很多，你永远都不是最苦的那一个；但是通过努力，你可以做最幸福的一个！”
丁老师鼓励同学们同默涵交往，说服学校减免了默涵每年数百元的学费。默涵爱上了学校生活，成绩突飞猛进，两年后，她考上县里最好的高中。
“自尊、自信对于在贫困和苦闷中挣扎的人来说太重要了。”刘默涵说，在她“溺水”的刹那，是丁老师递来了爱的“救生圈”。
一天只吃3元钱的饭菜
2003年，19岁的刘默涵考上了北大。母亲说:“把房子卖了吧，说什么我也要供你读大学。”刘默涵抹着眼泪坚决反对。
关键时刻，河北省福利彩票中心向她捐助了3000元，亲戚朋友们拿出一大堆各种面值的零钞，数千元学费奇迹般凑齐了。到学校的第二个月，默涵便找了一份家教工作。她成了家教中心最抢手的小老师，最多的时候，同时兼三份家教。
为了省钱，默涵“规定”自己一天只吃3元钱的饭菜。她利用周末到博物馆做解说员，晚上又匆匆赶去做家教。刘默涵不仅完全解决了自己上学的各种费用，还每年带回1500元供家用，并给妹妹攒够了上大学第一年的几千元学费。
一年多来资助37名同学
2005年寒假回家，刘默涵在无极县中学的大力支持下，通过办学习班筹到了4110元，为14名家境贫困的高中生分别发放了100元、200元不等的助学金。这次行动成为“默涵助学金”的发端。
当地媒体报道此事后，很多人表示要直接捐助刘默涵本人。默涵婉言说服人们将善款投入到“默涵助学金”上。迄今为止，她用“默涵助学金”筹到的12700元资助了37名同学，同时还为4位同学找到了长期资助人。
“默涵助学金”的影响越来越大，许多企业想参与助学金。默涵认识到，个人是渺小的，要做好这件事情应该依靠一个成熟的团队。于是，她加入了北大阳光志愿者协会，“默涵助学金”也成为协会的重要执行项目。
北大助学办公室主任杨爱民说：“刘默涵的经历最令人深思的是:在被不幸击中时，灵魂如何保持站立的姿势；在走出物质贫困的同时，如何让心灵也走出贫困？”（《北京日报》5.29）
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