毛泽东的政治生涯具有传奇色彩，而他的自我保健之道也同样具有传奇色彩。他的养生特点是优点、缺点同样突出，反而形成了一种独特的“制衡关系”。
毛泽东与医生的关系长期以来是“三分合作，七分不合作”。他常对保健医生说：“要是都按照你们说的去做，那我就没得活了。”他跟医生吵架时会说：“不听你们
1972年日本首相由中角荣访华时，向毛泽东请教“长寿之道”，毛答：“基本吃素，坚持走步，遇事不怒，劳逸适度。”这就是后来流传的毛泽东十六字“长寿秘诀”。这十六字确实道出了自我保健的要义，涉及到吃、动、心理及作息四大方面。
毛泽东一向对山珍海味嗤之以鼻，一生粗茶淡饭，更反对任何形式的进补。他曾多次说到他的“进补”理论：“补品能少吃就少吃，当然，不吃最好。战胜疾病，保持健康，主要还得依靠自己身体的力量。”他还诙谐地说：“这叫做自力更生为主，争取外援为辅。”
（《公务员健康自我管理》南京出版社出版）
