不久前外交部最新解密的第二批档案显示，早在上世纪50年代，中国与西方关系尚未打开时，“熊猫外交”就已经开始……
这样的请求可谓“大胆”
1956年至1957年，美国佛罗里达州迈阿密稀有鸟类饲养场和美国芝加哥动物园都分别先后两次致信北京动物园，希望“以货币或动物交换中国
据北京园林局1956年的文件，北京动物园当时只有3只雌熊猫，其中2只已经预定送给前苏联。更重要的是，时值美国为首的西方国家对中国实行经济封锁和政治压迫，此时中国答应美方的要求，几乎不可能。但中国外交部出于增进中美人民友好交流的考虑，数度斟酌后，通知对方，“原则上可以交换”，但需要“双方互派人员到对方动物园访问并领取交换的动物”。坚持直接交换而不通过第三方，是中方当时的唯一要求。
尽管美国动物园求之若渴，但美国国务院仍“不同意直接与中国进行动物交换”，大熊猫最终没能在当时突破国家关系的藩篱走出去。
除了美国，当时英国、荷兰等也向中国提出了类似的要求。1959年，联邦德国哈诺佛州动物园园长克洛斯・缪勒多次来信，甚至提出了希望亲自来华捕捉2只活熊猫和3只活羚羊并以外汇购买。但中方以“皆属稀有的珍贵动物且不易捕捉”等理由婉拒。
尼克松夫人的惊喜
1972年，中美关系解冻，大熊猫玲玲和兴兴赠送美国，这是1949年以后，大熊猫第一次被送到西方国家。
“玲玲和兴兴被送到美国，那可是熊猫外交史上最轰动的一件大事。”时任外交部美澳司（今美大司）美国处处长、亲身参与尼克松访华中方筹备工作的丁原洪回忆往事说:“周恩来总理在招待尼克松的一个宴会上，把熊猫牌香烟递给尼克松夫人，问她：‘喜欢吗？’尼克松夫人说：‘不吸烟。’周总理就指着烟盒上的熊猫图说：‘喜欢这个吗？你们把两头麝香牛送给中国人民，北京动物园也送两只大熊猫给美国人民。’尼克松夫人一听，惊喜地对尼克松叫道：‘天哪！你听到吗？大熊猫！总理要送大熊猫给我们！’”
中国熊猫到过哪里
1957年，平平成为新中国成立后第一只作为国家礼物送出的大熊猫来到前苏联，1959年，安安又作为配偶送到苏联。
与尼克松带走大熊猫同年，中国向日本赠送了一对大熊猫兰兰和康康，当时中国与日本已开始“邦交正常化”。随着中国与欧洲国家关系渐趋缓和，1973年，在西方国家中第一个与中国建交的法国获赠一对大熊猫燕燕和黎黎。1974年，送联邦德国一对大熊猫天天和宝宝，又送给英国一对大熊猫佳佳和晶晶……
当时的人民日报记载了当年熊猫出使到一国时，那万人空巷的场面，许多大熊猫都得到“国家元首的待遇”。如大熊猫宝宝运抵西德时，受到了红地毯的接待；兰兰和康康的座机一进入日本领空，就有一个战斗机编队的护航……
据外交部解密档案显示，只有一次大熊猫未作为友好象征走出国门：1958年，奥地利一个经营动物的商人海尼・德默以3只长颈鹿、2只犀牛等动物，与北京动物园换得1只雌性大熊猫，后来被伦敦动物园花了1.2万英镑买去，并取名姬姬。
1957年到1982年，我国先后将23只大熊猫分别赠送给前苏联、朝鲜、美国、日本、法国、英国、墨西哥、西班牙、联邦德国等9个国家。自1985年以后，中国政府没有再向外国赠送大熊猫。（《解放日报》7.20）
