《莫斯科郊外的晚上》、《雪绒花》、《草帽歌》、《红河谷》……朋友，当你唱着这些优美的歌曲时，是否会想到一个名字――薛范？当你知道这名字时,是否还会想到他是一个重残病人？半个世纪中，在中国
决不让命运扼住自己的咽喉
两岁时的一场小儿麻痹症使薛范下肢严重残疾、脊柱扭曲。到了上学年龄，他和正常孩子一样，走进了课堂。刻苦，使他门门功课都很优秀。毕业那年，老师劝他放弃工科，报考俄语专业，将来从事文学翻译，像奥斯特洛夫斯基那样用笔为祖国建设服务。于是，他报考了上海俄语专科学校，并被录取了。然而，待他兴冲冲报到时，却被拒绝于校门之外。
命运，扼住了他的咽喉。但薛范知道，怨天怨地、自暴自弃，只会走向死亡。被闷棍迎头一击的他，终于从消沉中走出，踏上了漫长而又艰辛的自学之路。
他通过广播自学俄语。1953年，他译出第一首苏联歌曲《和平战士之歌》。随后，他一发而不可收，译配了许多苏联歌曲。1956年，《莫斯科郊外的晚上》在苏联发表，时刻关注苏联文化动向的薛范赶紧译配起来。但整整花了两天时间，他还没有将译文拿出。那晚，他去欣赏一场歌剧。回来的路上，突然从一户人家窗口飘来悦耳的钢琴声，薛范停下手摇车仔细聆听，是肖邦的《降E大调夜曲》。淡淡的路灯、簌簌的梧桐叶、静静的夜空、悠悠的琴声……一切那么浪漫，那么富有诗意。回到家中，已是午夜一点了，他全然没有一点睡意，文思如潮，很快译完。伴随着《莫斯科郊外的晚上》的广泛传播，薛范走进了人们的视野中。
多首歌曲是跪在床边完成的
尽管薛范以他的出色成就成为中国作家协会会员、中国音乐家协会会员、中国翻译家协会会员，但是他始终没有工作单位，没有公费医疗。在计划经济年代，一个没有单位的“社会人”，生活是何等地艰难，更何况重残人。
他需要购买原谱和有关资料，这靠译歌得来的一些稿费是远远不够的。他还要生活，还要治病，年迈的父母用微薄的工资支撑着他。困难时，他连寄一封信的钱都没有。这一切，没有阻挠他在翻译的领域勤耕。没有钱买乐谱，他就摇着轮椅到电影院，边听边记，回家后自己画谱。没有钱买资料，他就借来一个字一个字地抄写。因为脊柱扭曲不能久坐，他就跪在床边，画呀写呀。很多首歌曲就是在这样的困难中完成的。
在漫长而又艰辛的自学路上，除了俄语，他还学完了大学中文系、历史系所有的课程。厚实的文学修养和功底，使他改以写剧评、乐评、书评、影评为主业。1972年，广播中开始教授英语、日语和法语，他赶紧跟着学，为以后翻译英国歌曲、法国歌曲、日本歌曲等打下了基础。
在薛范译配的2000首歌曲中，有700余首是俄苏歌曲。还有法国、意大利、南斯拉夫、朝鲜、英国、印度尼西亚、巴西、古巴、阿根廷、泰国、土耳其、西班牙、罗马尼亚、乌克兰、波兰、捷克、保加利亚、德国等国的歌曲。
一个残疾人和2000首歌曲，一组多么悬殊的数字，一个多么强烈的反差。薛范，以他瘦弱的病残之躯，为社会建筑起一座庞大的精神宝库。（《访问上海文化名人》赵兰英著世纪出版集团上海人民出版社2006年5月版）
