本文作者袁炳忠，曾在新华社华盛顿分社等地担任驻地记者，现为新华社柏林分社社长。他向我们讲述了诸多国际新闻事件中鲜为人知的细节。
五花八门的记者会
白宫新闻厅虽然不起眼，但白宫提供的新闻服务堪称一流。
白宫每天的活
白宫的新闻活动名目繁多，级别不等，大致可以分为新闻发布会、记者招待会和游说活动等，其中以新闻发布会最多。白宫新闻发言人每天上午负责收集世界各地的重大新闻事件，向总统询问总统的立场，中午1点举行新闻发布会。美国外交事务比较繁忙，总统接待哪个国家的客人，哪个国家的记者就会来白宫新闻厅。
总统每次出访或者遇有重大事件时，政府主要官员都要提前几天到新闻厅介绍情况，并回答记者提问，这叫“背景介绍吹风会”。这种吹风会能够了解许多重大事件的背景和美国的立场，对记者十分有用。
白宫新闻活动中最大的要数总统记者招待会。总统记者招待会不定期举行，但年初和年终的两场记者招待会肯定少不了。
记者招待会上提问问题很有门道，回答谁的问题完全由总统来决定。一般说来，第一个问题总是给美联社或者合众社，如果他们没有问题，那就是CNN或者NBC，外国记者根本没有机会提问问题。
在华盛顿工作期间，我参加过克林顿总统的一次又一次记者招待会，几乎每次都把手举得高高，但克林顿从没有叫过我。所以，在华盛顿工作的几年，我深切体会到了美国新闻自由的相对性。新闻是有国界的，记者更有国界。
“无可奉告”的表达方式
允许电视台现场直播白宫新闻厅的每日吹风会，是从白宫发言人麦柯里开始的。在台上，他对记者提出的问题总是表现出非凡的耐心细致，但记者们却常常发现，什么答案也没有得到。
麦柯里表示，作为发言人，“我们站在这里说话必须百分之百地，甚至千分之千地正确。”
是的，如果记者出错，在报上发个更正就可以，但发言人出错，就可能被炒鱿鱼。
“无可奉告”是蹩脚发言人常说的话，但是麦柯里的巧妙之处在于，他可以不用这四个字却表达出同样的意思。白宫记者总结出了他的50多种“无可奉告”的版本，这些熟悉的句子帮他遮挡来自记者们的利剑：“总统已经回答了所有问题。”“我刚才已经说过，我这里没有更多信息。”“这个问题我还没有与总统商量。”等等。
我的白宫记者证
在华盛顿当记者，需要各种各样的记者证。那些每天都出新闻的关键政府部门，如国务院、国会、国防部、财政部和白宫，都颁发记者证，其中白宫记者证最难申请到。
白宫记者证有着特殊的用途，去财政部、国务院、国防部要方便很多。在出席华盛顿地区以外的活动时，美国警方，尤其是负责美国领导人安全的特工，特别认这张特殊的证件，亮出它，基本上畅通无阻。
白宫记者证还有另外一个特别的好处，就是用它可以不需要门票，带领五个游客参观白宫。(《文汇报》8.25)
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