陈女士是公司部门经理。有天晚上，陈女士突然感到剧烈的心慌、呼吸困难、四肢发抖、大汗淋漓，她感到异常恐惧，好像死亡马上就要来临了。
家人赶紧拨打120急救电话。救护车来后，急诊医生听了她的心脏，没发现什么问题，就赶紧将陈女士送到医院。说来奇怪，一到医院，陈女士感到身体又没事了。医生让她做了
然而，就在10天后，陈女士再一次发病，情况几乎就是第一次发病的重复。以后，陈女士又反复发作了两次，发病的表现和前两次完全一样，检查结果也都正常。最后一次发病时，内科医生建议陈女士看看精神科医生。陈女士很困惑，明明自己是心慌、呼吸困难等症状，为什么要看精神科？由于没有诊断结果，陈女士将信将疑地去看了精神科医生。
精神科医生做出了诊断：惊恐发作。陈女士吃了医生开给的药，有很长时间没有再次发病。陈女士不明白自己为什么会是精神障碍。医生告诉陈女士，许多精神障碍的产生和躯体疾病一样，原因并不清楚，惊恐发作的病因目前还未确定，发作时患者有极度恐惧的情绪，也有和这些情绪一致的躯体症状：如心慌、呼吸困难、四肢发抖等。这样患者每一次发病都会看内科，由于每一次发病都很急，患者就可能在每一次发病时拨打120电话，叫救护车。(《卫生与生活》10.23)
