年纪轻轻染病上身
斯蒂芬・霍金17岁考入英国牛津大学物理系，在读大三时，霍金的下肢开始变得笨拙，有几次竟然无故跌倒。
1962年霍金在剑桥大学读研究生时，刚过完21岁生日，母亲就强迫他去医院接受各种各样的检查。检查的结果对霍金一家来说是个噩耗：他得了运动神经元
“任何东西都不能阻止我和他结婚”
霍金估计自己活不到完成博士论文，觉得继续进行学术研究已经没有任何意义，心灰意冷。正在这时，一位名叫简・瓦尔德的女子出现在他的生活中。
简・瓦尔德是牛津大学的学生。在1963年的一个新年聚会上，21岁的她遇到了霍金。当时，霍金正在为参加聚会的人讲述有关宇宙学研究的一些趣事，简听得津津有味，对霍金产生了浓厚兴趣。聚会结束后，简满脑子都是霍金的影子。朋友告诉她，霍金患有可怕的疾病，这让简震惊不已。简知道，她已经爱上了那个举止怪异的人。
霍金清楚自己的病情，因此不打算恋爱。但是，简的真情最终打动了霍金。1965年，在一个下着小雨的夜晚，霍金吞吞吐吐地低声向简求婚，他们于当年7月14日结了婚。
简没有想到，婚后不久，霍金的病情就加重了，甚至不能自己吃饭、穿衣。简不仅无微不至地照料丈夫的起居，还充当了他的秘书，帮他整理资料，打印论文。他们相继有了3个子女。从1970年开始，霍金不得不使用轮椅，1985年又由于接受了气管手术而不得不依靠带语音合成器的计算机与他人交流。1988年，霍金的科普巨著《时间简史：从大爆炸到黑洞》出版，霍金成为被普通人所知的天才科学家。
但在此时，霍金与简的婚姻也遭遇了“黑洞”：简与教堂唱诗班的指挥乔纳森・琼斯产生了感情，霍金则迷上了他的护士伊莱恩・梅森。1990年，霍金与简分手。1995年9月，他与伊莱恩成婚。
科学家遭遇家庭暴力
然而，没过几年，人们发现，霍金身上经常出现一些莫名其妙的伤痕，譬如割伤、黑眼圈甚至骨折等，霍金总说是自己不小心碰到门或者从轮椅上跌落导致的。
2004年，曾经照料过霍金的护工向警方举报了伊莱恩对霍金的虐待行为。一名护工称，“伊莱恩是一个很强壮的女人，她经常把霍金提起来，然后重重地摔在轮椅上。有时将霍金的轮椅推下楼梯，任由霍金在楼梯上打滚。”另一名护工称，她曾看到伊莱恩在为霍金剃须时，故意用剃刀在霍金的脸上划开六七厘米长的口子，还骂霍金是“跛子”、“傻瓜”。伊莱恩还用很烫的水给霍金洗澡，把他留在阳光暴晒的庭院中，致使他被晒伤。
护工们说，伊莱恩还强迫他们观看她与霍金的性爱场面，以此来羞辱霍金。有一次，她们甚至被伊莱恩叫到卧室，看到伊莱恩与霍金一丝不挂地依偎在一起。令她们感到不可思议的是，霍金要求她们不要把自己受虐待的情况说出去。
接到护工们的举报后，警方进行了调查，但霍金的态度一如从前：“我和我妻子相爱至深，如果没有她，我不可能活到今天。我坚决否认自己曾经遭到殴打。”对于霍金的态度，他的一位老朋友透露说：“他认定家庭生活是他自己的事，所以不肯承认出现了问题。”
离婚请求已被法院受理
10月19日，霍金与妻子感情破裂、申请离婚的消息，出现在英国的各大媒体上。英国《每日电讯报》的报道称，剑桥法院已经受理了霍金的离婚请求。不过，英国小报《太阳报》的报道称，霍金与伊莱恩感情破裂，存在另一个女性插足的可能性。
10月20日，有媒体进一步披露称，早在几个月前，伊莱恩就搬出了霍金位于剑桥纽纳姆的豪宅。
《时间简史：从大爆炸到黑洞》，迄今发行量已超过2500万册，至少为霍金带来了四五百万英镑的收入，这笔巨款无疑将成为这起离婚争夺战的焦点。(《青年参考》10.24)
