20世纪90年代以来，美国航空业处于一片惨淡经营的愁云中，而美国西南航空公司却因为节约有术而连年赢利。
该公司拥有的400多架飞机，全部都是波音737，这种机型是最省油的。公司通过电话或网络订票，减少和取消代理商售票，避免代理环节的费用开支；公司也不提供送票上门服务。订票过程的优化设计极大地降
为了最大限度地节约成本，西南航空公司甚至连机票的费用都给省下来了。该公司根据乘客到达机场时间的先后，在乘客到达机场服务台报出自己的姓名后，给乘客打出不同颜色的卡片，顾客根据颜色不同依次登机，然后在飞机上自选座位。这种设计既降低了机票制作成本，又提高了乘客登机的效率，减少了飞机在机场的滞留时间，有效地控制了公司租用机场的费用。
西南航空公司提倡“为顾客提供基本服务”的经营理念，因此飞机上不设头等舱，取消餐饮服务，机舱内卫生比较干净，飞机着陆后的清洁时间减少15分钟，这样就减少了飞机在停机坪的停留时间，从而增加了飞行时间。
由于飞机上取消餐饮服务，只为顾客提供花生米和饮料，腾出了飞机上为此项服务占用的空间，为此飞机上又可以增加6个座位，间接地降低了公司的运营成本。
西南航空还将服务人员从标准的4人减少了2人，也降低了运营成本。（《节约的都是利润》文道编著石油工业出版社2006年10月出版）
