在北京的胡同里，公侯以上的住宅数量极少，红色的宅门自然也就少见。
1912年，清王朝退出历史舞台，体现封建等级制度的对宅门样式与颜色的约束，自然也随之消亡。大红与深灰，华丽、肃穆，构成了胡同的基本色调。
20世纪50年代，北京除了几个大公园，在大马路上很少看得到树。然而，一旦走进胡同，
在北京的胡同里，绿化树的主体，最早是国槐，民国以后引进了洋槐。洋槐相对国槐，花期提早了两个月，与国槐一样，极好地丰富了胡同色彩。作家张恨水，在砖塔胡同住了许多年，曾经在一篇散文中说到，北京这个地方，非常适合绿树的点缀，在古老的胡同里，四五株高槐映带着低矮的屋角，在白天就觉得意境幽深，何况在月光之下？
相对于胡同中的槐树，四合院里面，更多的是枣树，“屋角、墙头、茅房边上，灶房门口，一株一株地长大起来”。1934年的8月，郁达夫客居北京，在他的散文《故都的秋》中，他这样写道：正是北京的清秋佳日。枣树的绿叶与微黄的果实，从四合院的檐角伸展出来，为胡同涂抹一笔清丽的韵味。我和妻子去南锣鼓巷地区进行调查，在一座四合院的墙头，突然瞥到一株山楂，叶子已经落尽，但是，挂满枝头的果实却脂粉光艳而娇媚异常，映衬着深秋的高朗的天空，又富丽又晶莹。
北京的树，除了分布在胡同里，也分布在四合院中。近年，危改加快，大片大片的四合院被拆掉了，树木还没有来得及砍伐，一株一株均匀地立在那里，彰显出胡同深处的流动色彩。 （《胡同的色彩》王彬著东方出版社2007年1月出版）
