一对父子来到我的诊察桌旁，儿子说：“我父亲总在夜间‘发混’，在多家医院治疗均不见效，请您帮忙给看看。”
我眼前这位老人神态安详，问及姓名、年龄，对答如流，毫无“发混”表现。我仔细询问他发病经过：老人身体一向很好，但近三个月，不知怎么在夜里一躺下就感到心胸烦闷，头脑不清，需坐起来或走动
经对他进行全面检查，结果血压收缩压为150毫米汞柱，舒张压正常；叩诊心脏稍稍扩大，听诊无杂音，无心律失常，心跳次数在正常范围；肺的呼吸音无异常发现；心电图检查也正常。虽然我考虑可能是“夜间阵发性呼吸困难”，但病人表现为“说混话、做混事”等精神表现在临床并不多见。为慎重起见，我决定让老人在诊察床上躺下，以观变化。老人起初并无异常，但十来分钟后，老人的呼吸变得急促，开始烦躁不安，最终大声喊叫起来。我赶忙把老人扶起，所见的症状又慢慢地消失了。此时，我才在病历上肯定地写上“高血压病、左心衰竭”，并将老人收入医院治疗。经降压药和利尿剂治疗，当晚老人平安入睡。
“夜间阵发性呼吸困难”是急性左心衰竭的早期表现，其原因是左心功能受到损害。患者平躺后，下肢血液回流至右心，经过肺再流到左心。但衰竭的左心不能将流来的血液顺利地、完全地排出，故淤血堆积在肺，造成肺淤血、肺水肿。患者表现为明显的呼吸困难，但坐起或站起后，下肢回流至右心的血液减少，症状就逐渐减轻或消失。
为什么老人会出现“发混“症状呢？原来老人的精神症状主要是因为左心“泵”出的血少，加之脑动脉有狭窄，使得脑的血液供应明显减少，导致脑功能紊乱，自然就会出现“说混话”、“做混事”症状了。（《家庭医生报》5.7）
