在这次短暂的中美战略经济对话期间，国务院副总理吴仪的一言一行都引起美国媒体强烈兴趣。
5月22日开幕式，考验开始了。美方主持人保尔森首先发言，语气中绵里藏针。他在赞赏中美通过谈判解决分歧同时，声称美国国会对中美贸易的不平衡等问题的耐心有限，并正在形成一种反华情绪。轮到吴仪发言时，只见她表
23日上午闭幕式，吴仪与保尔森一道步入会场。保尔森只顾自己大步流星上讲台，几乎把吴仪甩在2米之外，这使现场气氛有些紧张。倒是吴仪不紧不慢，当她来到讲台前，突然说了句，“这么高啊”。原来，工作人员考虑到吴仪与保尔森的身高差距较大，特意在吴仪的讲台下放了一个脚垫，但这个脚垫显然是太高了些。吴仪笑了笑，然后站了上去。这个小小的细节，引起了一些美国政治观察家的注意，他们认为与保尔森的失礼相比，吴仪的镇定大方，再次证明了这位女强人的机智。一位美中国问题专家对本报记者说：“吴仪说垫子太高，一语双关，恰好暗示美国不要指望中方做过多让步，但是另一方面，她还是从容地站了上去，说明中国有诚意处理中美之间的复杂问题。”
在一些美政经界官员眼中，吴仪充满神秘色彩。和她谈判过的人，都对她充满敬畏。前美国贸易代表巴尔舍夫斯基认为，吴仪是一个非常讲求原则，却保持灵活性的人。而前美国驻华大使则更愿意强调吴仪是一位气质优雅、吸引人的女性。不管怎样，“强硬、睿智而不失灵活”是吴仪给美国人留下的基本印象。(《文汇报》5.25)
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