得到侯耀文病逝的消息，姜昆6月26日从日本匆匆赶回国。谈起侯耀文的艺术精神，姜昆为其总结出“三个忠诚”：
忠诚于相声艺术。无论是演出、采访还是授课，侯耀文都有求必应，“你看他将全国各地多少人收归旗下，如今‘侯家班’已经成为全国最大的相声群体，每次相声大赛前几名都给铁路文工团的人包揽了”。
忠诚于本职工作。从1975年俩人第一次见面开始，姜昆就看到他穿着铁路文工团的服装在演出。“一直到他去世，他每年为铁路工人演出了多少场次，别人都不知道啊！《京九演义》是写给京九铁路线工人们的，青藏铁路的开工、剪彩等活动他都去参加”。
忠诚于观众。“侯耀文曾告诉我，他最忘不了的一句话，就是他父亲侯宝林大师对他说的‘相声演员要把观众看成衣食父母、再生爹娘’。”去年，姜昆与侯耀文在内蒙古草原演出，顶着40度的高温，可是侯耀文一句怨言都没有。
侯耀文是铁路文工团副团长，也是中国曲协副主席。“侯耀文的离去对曲协工作会有影响。他是个很敬业的人，我们做第五届曲艺节，全国一共七个分会场，他去了五个分会场，几乎两天一个地方，还要在这期间安排演出。”姜昆说。
姜昆表示，侯耀文平时对身体注意不够，可能这是他去世的元凶。“我恨就恨他这点，作息极不规律，饮食也不正常，经常凌晨四点才睡觉。有一天晚上，我在他家搞创作，第二天早晨六点，我要起床赶火车，他居然按时把我叫醒了。我正纳闷，他说‘其实我一宿没睡’，我问他为什么，他说他舍不得睡觉，许多时间都用在睡觉了，他觉得亏得慌”。
姜昆说在去日本前他还与侯耀文谈到身体问题，因为他觉得自己最近血压高不舒服，并建议侯耀文也要注意身体，但侯耀文没当回事。(《新京报》6.27)
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