南京大学教授徐小跃在“中国传统文化与人生”的讲演中说:
对于中国古代儒道佛三家思想，南怀谨先生曾经作过非常形象的比喻。他说三家分别开不同的店，儒家开的是粮食店，解决人的精神饥饿问题；道家开的是药店，治疗心灵疾病；而佛家开的是百货商店，有钱没钱都可以进去逛逛。
儒学的中心思想是仁
讲儒家的人的价值，人的主体价值时，我引用一句孟子的话，孟子曰：“人之所以异于禽兽者几希”。孟子在讲这句话时就是他在忧患，人和禽兽的差别就这么一点点，太宝贵了，你千万要把它好好保存好啊。如果跑掉了怎么办？没关系，把它找回来，这叫“求其放心”。孟子感叹，一个人家里养鸡，小鸡跑掉了，你都知道去找，而人最最重要的东西丢掉了，你都不知道找，岂不悲哉，岂不哀哉。
儒家的思想都是在这样一个忧患的意识中去发展，去运作。冯友兰先生讲，人作为人还不行，要能够成为人，那才是真正的人。就是说你作为人还能够成为人的那个东西，你必须要保存着那些德行。如果你丧失这种德行，那么你就不是人。孟子反过来说，无恻隐之心，非人也；无是非之心，非人也；无辞让之心，非人也；无羞恶之心，非人也。
打个比方来说。实际上人身上都有两个频道：右边的那个频道，里面开的都是人的生理的、物理的、自然的需求，人一生下来，这种本能都需要的，就像一盆花，天天浇水、施肥，它就茁壮成长。实际上，人的这种需求是不需要浇灌的，你越浇灌它越膨胀。实际上人的左边还有一个频道，有的人不知道左边还有一个频道，而有的人知道有这个频道却不知道如何开启。中国传统文化告诉我们，每个人左边都有一个频道，只要你把左边的频道一开，一个有意义、有价值的世界就会不断地呈现。(《解放日报》9.2)
