复旦大学历史学系钱文忠教授在山西太原文化论坛的讲演中，截取几个历史片断，介绍世界背景下的中国文化。
中国的黑人
自先史时代，到殷商、周、秦、汉，中国境内一直有黑人存在，安阳殷墟就发现了明显带有黑人特征的头盖骨，不是一具两
大约从公元九世纪开始，史籍就明确记载：东非地区的黑人作为阿拉伯商人的“商品”被大量地运往中国。古籍《萍洲可谈》中讲：“广州富人多蓄鬼奴，绝有力，可负数百斤。……色黑如墨，唇红齿白，发卷而黄。”《岭外代答》里则讲“海岛多野人，身如黑漆，拳发。……擒之，动以千万，卖为鬼奴。”
1954年，1986年，在西安附近的唐代墓葬里，发现了栩栩如生的黑人陶俑。这表明最晚在唐朝，东非黑人的形象就出现在中国的雕塑和陶瓷工艺里了。
这些黑人还经常出现在中国古代的文学作品里，比如《太平广记》里有一篇《昆仑奴传》，就是讲述东非黑人磨勒的故事的。
“华佗”的梵语意思是“药”、“药神”
我在下面讲述的几个民间故事或传说，长久以来，大家都认为它们是纯粹的国货，其实未必。
譬如《魏志》里曹冲称象的故事。学术大师陈寅恪先生早就指出，这原本是来源于印度的故事，流传在中国境内，附会为曹冲的故事，以彰显他的聪明。而曹魏境内并没有大象，于是，就只能假托孙权进贡。
名医华佗的故事大多可以在印度和佛经里找到。而“华佗”梵语有agada这个字，意思是“药”、“药神”。
类似的还有竹林七贤，七位贤人当然是真实的古代中国人，但是“竹林”确是梵语的Velu、Veluvana，乃是佛教历史上著名的佛陀说法处，历代佛典都有记载，是被搬来套用的。
安禄山该叫“安光明”
隋唐是中外文化交流的?峰时期，以下几个小例子却同样可以展示当时文化交汇的空前盛况。
一个是安禄山。安禄山是突厥和西胡（粟特）的混血儿，不是汉族，然而，他的名字的汉文化色彩却非常浓郁。不过，这个“禄山”其实根本就不是汉语，而是源出于伊朗语的roxsan，意思也不错，是“光明”。所以，他的名字倘若翻译成汉语，应该叫“安光明”才对！隋炀帝有个小名叫“那罗延”，就是梵语里面“大力士”的意思。
南明的很多太监和后宫皇太后、皇后乃至皇太子，都受了天主教的洗礼，起了教名。比如，权倾一时的大太监庞天寿就叫Achilleus，一位太后叫Helena，皇太子叫Constantine，等等不一而足。(《文汇报》9.16)
