我在十余年前，曾写过一本小册子，谈及科举考试中八股文的问题。我当时曾说：
考试规范化是考试制度发展的必然结果，是一种进步。在中国传统科举考试中，基本是采取了作文考试的形式，以八股文作为考试规定，就要求应试人必须去作政论文字，而不能随意去作任何其他形式的文字，如
诗词歌赋等。而一般来说，政论文字对于考生写作能力和逻辑思维能力等方面的考察较之其他文章形式要更加有利。由此而论，八股文虽有其束缚人们思想的一个方面，但其仅仅作为试卷的要求则是有其道理的。
其实，考试只能是一种形式，只要有统一标准，不一定非八股文字不可。明清两代，对于八股文横加批评的主要原因，则是由于读书人日渐增多，而仕途艰难，所谓千军万马争过独木之桥，落第者居多，加之取士不公，怨声载道，于是文人笔下八股文变得丑陋不堪起来。
因此我还是认为：“对于荐举来说，科举是一个进步；就科举考试自身来说，八股文考试比起以前的经义考试又是一个进步。”八股文取士的制度是科举考试成熟化的重要标志之一。 （《文化学刊》2007年第5期）
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