自从十六大后，中央新领导层提出建设社会主义和谐社会的思想以来，社会学研究在中国快速升温。
2007年夏季的一天，中国人民大学法律社会学研究所所长周孝正教授应召来到一位中央高层领导人工作的地方。出乎意料的是，这位领导人把他领进自己的书房，两人畅谈社会学话题。“我们谈了一些广泛、宏大的话题，
周的被召见传达了一个信息――社会学在中国政治生活中的地位在上升。
这一信息在近3年间已被反复印证。在周之前，2005年2月21日，另两位社会学家走入中南海，给中共中央政治局的委员们讲课，内容是“努力构建社会主义和谐社会”。中国社科院社会学所的正、副所长景天魁和李培林分别作了题为“探索社会和谐的奥秘”、“深度透视和谐中国”的报告。事后，两位学者的讲课内容被《人民日报》全文登载。
与此同时，一些社会学的调查报告被上呈到了最高决策层。而最新的消息是，国家发展改革委员会，这个一向主要关注全国宏观经济的中枢部门，正在酝酿成立一个社会发展研究机构，专门从事研究与经济发展相关的社会问题。
“原来强调以经济建设为中心，后来提出经济和社会协调发展，现在又提出科学发展观，每一步提法的深入都给我们社会学创造了很大的发展空间。”复旦大学社会发展研究中心主任谢遐龄说。 （《21世纪经济报道》10.19）
