美国加州州长施瓦辛格在10月24日的新闻发布会上宣布，大火烧毁了约42.5万英亩的土地，火情影响到相当于两个纽约市大小的地区，超过1500户居民的房屋被烧毁，共有40多人受伤。目前已造成10亿美元的损失。另据当地媒体23日报道，火灾已经造成6人丧生，约100万人被紧急疏散。
概因全球变暖？
气候因素，是目前见诸媒体最多的一种说法。美国气象部门明确表示：这场火与气候反常有很大关系。今年以来，加州南部遭遇历史罕见的干旱和高温，一些地区的气温要比往年同期高出近4摄氏度。
这不由令人联系起全球变暖。“IPCC（联合国政府间气候变化专门委员会）在今年公布最新一期气候变化评估报告时，预测了全球变暖必然导致的后果。其中第一项就是导致全球极端高温、干旱，引发大火频发，死亡人数上升。”上海科技馆博士王吉良告诉记者。全球变暖会改变原有自然气候条件，引发更多极端天气，会使加州这样原本干燥多风的地区更加干燥风大；此外，全球变暖还会引发当地生态植被变迁，大量枯树堆积，为大火提供充足燃料……
只要一根火柴？
罪魁祸首，是“一根被风刮倒的电话线”，还是“有人故意纵火”？前者是由洛杉矶消防队初步调查得出的，后者则是美国联邦调查局（FBI）联合调查小组于24日宣称的结果。
加州警方已悬赏7万美元，以求任何与纵火嫌犯相关的有用线索。当地时间23日下午6时，一名在加州州立大学附近游走的男子因逃离警方盘问并开车撞警车，被当场击毙；3个小时后，另一名蹲在某条高速公路边的男子被一位骑摩托车路过的女士报了案，很快也被逮捕。警方并不确定他们是否为纵火者，但被击毙男子游走的地区特别容易发生火灾，而一旦出现火情，整片地区都将遭受毁灭性的打击。
因为，引致如此沉重损失的加州大火，只要一根火柴……
30度之难？
“大火在加州的出现，绝非偶然。究其因，和加州的独特地理环境难逃关系。”曾到过加州的王吉良说，“不得不说的，是一个‘30度之难’。”
这个30度，指的是纬度。王吉良说：“世界上的绝大部分沙漠，都集中在南北纬30度附近，比如撒哈拉大沙漠和南半球著名的澳洲荒漠。位居北纬32度至42度间的加州也不例外。”加州属于典型的地中海气候。夏季炎热干燥，高温少雨，冬季则温和湿润。
在这样的条件下，南加州原本只适合沙漠存在的地区，却因为美国的环保措施而森林密布。但是，森林如此密布也造就了另一种可能――如果保护不当，在经过了一个夏季的炙烤后，每一棵大树都像已经备好了的干柴。
“还远远没有准备好”
在这次起火的马利布地区，住了不少好莱坞明星，如芭芭拉・史翠珊、皮尔斯・布鲁斯南等，名流云集。
马利布地区是个森林社区，风景如画。近20年来，加州南部人口激增，其中不乏为了逃离城市的喧嚣而搬入的，尤其是明星，更喜欢住进“深山老林”，茂密的树木能隐蔽豪宅。
但对于森林防火而言，隔离带是相当必要的。它可以是河流、道路，或通过维持生土带即裸露土壤来实现防火隔离的目的；至于居民房屋周围，更有必要建一定宽度的防火隔离带。
加州丛林研究所所长理查德・哈尔西说，大火可能蔓延到的地区，居民被告知要将房屋周围灌木丛清除干净，但切实做到的人并不多。本次火灾中两个灾情最严重的县，恰恰是新建房屋最多的地方，在这种地方盖房，就相当于“在漏油的加油站旁建房子”。
“对于大火，我们还远远没有准备好。”加州大学圣迭戈分校的政治系教授斯蒂夫・埃里斯这样说。 （《解放日报》10.26)
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