布尔什维克重力出击一个已被淘汰的政府
十月革命是由布尔什维克党人针对一个已经被革命形势所淘汰的政府而精心准备的。
实际上，直接参加十月革命的人数极其有限:总共几千名的卫戍部队士兵、喀琅施塔得基地的海军士兵和支持彼得格勒军事革命委员会的赤卫队员，以及
起义于1917年俄历10月22日开始，彼得格勒军事革命委员会向卫戍部队军事指挥部表示，从今以后最高司令部的命令只有经过该委员会的签署后方能生效。10月23日那天，各个阵营都试图赢得时间，纷纷发表充满威胁和最后通牒式的声明。24日上午，依然低估布尔什维克的威胁并且根本指挥不动卫戍部队的临时政府下令，在首都的战略要点部署若干营的士官生队伍。几十名哥萨克军人及由140名志愿者组成的“妇女敢死队”也赶来增援冬宫卫队。为了阻止示威群众前往市中心破坏安宁气氛，政府下达了收起涅瓦河吊桥的命令。这一天，临时政府采取的惟一“进攻性”措施是关闭了两家布尔什维克报纸。作为对政府这一“反革命”行动的回答，布尔什维克发动了强大攻势。彼得格勒军事革命委员会的队伍在没有遇上任何抵抗的情况下就控制了首都的战略中心:桥梁、邮局、电报所、银行和火车站。起义直到10月25日凌晨都没有一声枪响:整个夜晚，克伦斯基都在徒劳地要求前线司令部派人增援。上午9点，他装扮成一名塞尔维亚官员走出冬宫，向一位美国外交官借了一辆插着外交旗帜的汽车离开了彼得格勒。
就在克伦斯基离开冬宫之际，身在首都另一端的列宁正在以军事革命委员会的名义撰写声明，宣布解散临时政府，该份声明在上午9时45分送到了新闻界。
“工兵农革命万岁！”
10月25日这一天气氛很奇怪！街道上安安静静，办公室和商店都正常开门工作，市中心的人们也活动如常。谁都不知道昨晚发生的革命。被罢黜的克伦斯基政府惟一还剩下的建筑就是冬宫，部长们聚集在这里，等待着想象中的增援。
18时30分，军事革命委员会向临时政府发出了最后通牒:要么举手投降，要么遭受阿芙乐尔号巡洋舰和彼得保罗要塞大炮的袭击。
21时，阿芙乐尔号巡洋舰开炮了。由于舰上没有炮弹，它只不过放了一个空炮。两小时之后，彼得保罗要塞也打出了一些炮火，但仅仅对冬宫造成了一些极小的损坏。负责保卫冬宫的哥萨克军人和士官生因为当局允诺的援兵迟迟不至而士气低落，逐渐撤退。到了午夜，仅剩妇女军和一些军官还坚守在岗位上。
冬宫并非被攻克，而是在守军放弃之后才被占领的。1917年10月26日凌晨2时10分，起义军占领冬宫，临时政府的部长们被逮捕。
而在占领冬宫的3小时之前，在斯莫尔尼宫，“第二届全俄苏维埃代表大会”终于召开了。孟什维克和社会革命党在谴责了布尔什维克“背着苏维埃搞军事阴谋”之后便离开了会场。
几个小时之后，代表大会在结束之前通过了成立布尔什维克新政权即由列宁领导的“人民代表委员会”的决定，以及新政权的第一批有关和平和土地的法令。
“真快活！”列宁在10月25日对托洛茨基说。他在后来又表示:“在俄罗斯发动一场世界革命真是易如反掌。”
（《1917年，革命中的俄罗斯》尼古拉・韦尔特著宫宝荣译上海人民出版社2007年8月版）
