冬至（公历12月21日或22日），为进九之始。古人认为，到了冬至，白昼一天比一天长，阳气上升，是个吉日，值得庆贺。明、清两代皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。
但民间并不以冬至为节，不过有些应时应景的活动。宋代以来，我国民间有在冬至之日吃馄饨的食俗。对此，向来有着多种说法。
一说馄
二说冬至之日为道教的元始天尊诞辰，故民间有吃馄饨的习俗。实际上，“馄饨”与“混沌”谐音，故民间将馄饨引申为打破混沌，开辟天地。
其实，人们在冬至之日吃馄饨是与天象有关的，冬至之日为一年中阳气上升之始，正如混沌初开之意。（《北京广播电视报》12.17）
