作为国粹，象棋在国内有着广泛的群众基础，是普通老百姓喜爱的运动。然而，从20世纪末开始，象棋运动开始走向低潮，比赛越来越少，很多杯赛或如流星一闪，或则断续无常，即便已产生一定影响的赛事，也难逃“无疾而终”的厄运。如王位赛、大棋圣赛分别只办了四届和三届，棋王赛坚持了十届就没了下文。
受奥
一些地方的象棋运动因此遭受沉重打击：一是优秀人才流失。例如，浙江队解散，特级大师于幼华不得不转投火车头队，以致浙江象棋失去了一位领军人物，象棋运动长期徘徊不前。家在西安的特级大师党国蕾，由于陕西没有象棋队，只能小小年纪就远走他乡投奔云南队，令本已落后的陕西象棋失去一位全国冠军级的优秀棋手。二是棋手生存空间狭窄。对于非一流棋手来说，没有棋队就意味着自谋生路。不少棋手只好到茶馆、棋室下“彩棋”，或以开班教棋作为主要谋生手段。(《羊城晚报》12.20)
