北京奥运会146663位境内火炬手中，年龄最大的是94岁的潘基石质。不仅在中国，在奥运史上，他也可能是年龄最长的奥运火炬手。
潘基石质，这位从长沙宁乡走出来的湖南伢子，学土木，作官员，当农民，行医道，著诗文，古稀之年当选湖南省人大常委会副主任。晚年的潘老，除了追球、爱球、迷球之外，另一大乐趣
随着年岁增长，一些字和成语逐渐记不清楚，查字典之前，潘老总要先问问老伴。老伴总是有意识地要潘老多记一记，多比划一下，或者作些提示，启发潘老的思维。如今，潘老虽已94岁高龄，但仍耳聪目明，每天坚持读报看书，仍能说一口流利的英文。
潘老以“60余年琴瑟情结”来形容他和老伴走过的风雨几十年，哪怕心情最烦闷、处境最艰难时，他们也不曾红脸互责，祥和一生。他深情地说:“我们以此互敬，丰富的晚年生活比青春多出了另一种情趣。”
潘老向笔者提起高中时读过的一篇英文，标题是“Living In the Sunny Side”，要人们选择生活在阳光明亮的一面，意思是要人们总是心情愉快地活着。老人说，心态平和，心情开朗,是益寿之道，中外皆然。 (《中国老年》2008年第5期)
