连续几个月来，石油话题在全世界一直“高烧不退”，从100美元／桶到140美元／桶，油价每涨一次世界的担忧就增加一分。
英国著名经济学家修马克曾说：“能源不存在替代品，现代社会的大厦建立在能源的地基之上，能源并非‘只是一种商品’，它是所有商品的前提，等同于空气、水和土地”。由于谁都离不开又不
日前，来自世界几十个国家的高官和石油巨头代表聚集在“世界石油的中央银行”沙特，讨论油价问题，但世界多方并没有表露出乐观的预测。从19世纪50年代世界进入“石油时代”算起，150年间石油已经渗入人们生活的各个角落，形成了人类难以摆脱的“石油生活方式”。美国前国务卿基辛格说，“如果你控制了石油，你就控制住了所有国家”。
“石油时代”来去匆匆
“石油时代”的来临是一滴一滴积累而来的。公元1世纪，班固《汉书》里的“高奴县有洧水可燃”是最早关于石油的可信记载；南朝范晔《后汉书・郡国志》则有“石漆”的记载。11世纪，北宋学者沈括《梦溪笔谈》中首次提到“石油”，并预言石油必将“大行于世”。4世纪或更早，中国人在开凿岩盐的过程中无意凿出油井。
其他民族也很早就有石油的记载。9世纪，阿塞拜疆的巴库油田已有投产的记录。
1858年，第一口现代意义上的商业油井在加拿大的安大略湖出现，一年后美国的石油产业开启。如今，大约90%的交通燃料来自石油。
过去50年内几乎历次世界粮食生产率的提高都可归功于石油添加剂的运用：杀虫剂、除草剂、杀真菌剂、肥料，甚至机械。从原油中炼出可作衣物材料的合成纤维使人类迎来了服装的多样化时代。
是福音还是灾难？
由于石油产业的发展，一批国家改变了命运，沙特、阿联酋、卡塔尔等国原先发展水平低下，靠渔业和采集珍珠度日，石油产业发展起来后，纷纷一跃成为全球屈指可数的富国。
并非所有国家都能从石油中获益，自从2003年美国发动伊拉克战争以来，“石油目的论”就不绝于耳。曾在18年间担任美联储主席的格林斯潘卸任之后在论文中承认：美国发动伊战的主要目的是石油。而如今，伊拉克平民5年来死伤者已有数十万。在另一个热点国家苏丹，南北力量在石油财富分配上的分歧阻碍着该国国内实现和平。
石油使战争更加残酷
石油带来的最大悲剧就是被应用在战争。早在中国唐代，酒泉守军曾用石油焚毁敌军的器具。此后如奥斯曼土耳其等国也开始大规模使用石油作纵火物。
20世纪初，战争是通过骑兵、步兵、马拉大炮进行的。一战期间开始使用以石油、柴油为动力的军舰、潜艇、坦克、摩托甚至飞机，航程更远，速度更快。纳粹德国开始策划导致二战爆发的入侵时，希特勒对波兰和苏联的主要盘算是控制这些地区的油田。当盟军最终阻止德国进入这些油田并切断德国的供应线时，纳粹的战争机器用完了最后一滴油。二战中，军队与装备的机动几乎都是靠石油完成的，石油成为日益重要的战争燃料，并逐渐变成了战争的地缘政治目标，战争因此变得远比从前更为致命。
石油权力重绘世界政治地图
德国经济学家恩道尔在其著作《石油战争：石油政治决定世界新秩序》中认为，过去100年的世界历史，可以称作为攫取和控制世界石油储备而战的历史。先是英德争夺波斯湾石油，后是英美之间的短暂竞争，随即英美联手对付德国和俄罗斯，后来又一起对付伊朗、委内瑞拉等一切可能威胁它们全球石油主宰地位的国家和利益集团。
《国际先驱论坛报》的一篇文章说，三位数油价的前景业已重绘世界的经济和政治版图。
近年来，各国纷纷加强了对石油资源的重视。美国是世界上最大的石油消费国，自尼克松时代开始，美国就一直试图减轻本国对外国的石油依赖。非政府组织“共同梦想”的一篇报道说，沙特是世界上最大的石油出口国，从1950年到2000年间，美国武器销售中近1/4流向了沙特。（《环球时报》6.23)
