现在知道翁偶虹(1908年~1994年)的人恐怕不多，但《锁麟囊》却是一部知名度很高的传统京剧的经典之作。它的创作者就是翁偶虹先生。《锁麟囊》后来成了程派的看家戏，很为程砚秋所看重。时至今日，程派几代传
《锁麟囊》的剧本写于1937年，这不是翁偶虹为程砚秋写的第一个剧本。此前，翁偶虹还为程砚秋写了一本《瓮头春》，程砚秋也很喜欢。某一天，他把翁偶虹请到家里，喝着冰镇啤酒，婉转提出，朋友们都说剧本写得不错，也适合他演，但他演出的悲剧实在太多了，《金锁记》、《鸳鸯冢》、《青霜剑》、《文姬归汉》、《荒山泪》、《春闺梦》等，因此希望能排一出喜剧，不知道翁先生肯不肯写？翁偶虹开始还有些犹豫，待程砚秋拿出材料后，他却欣然接受了。
程砚秋拿出来的是焦循的那本《剧说》。焦循是清乾嘉时人，此人厌恶官场而迷恋乡野，十余年足迹不入城市，专心致力于著述，有四十余种、三百余卷问世。《剧说》一书，是他“养病家居，经史苦不能读”时的休闲之作。其中有一则引自《只麈谭》的故事，说的是，一贫一富两个出嫁的女子，偶然在路上相遇，富家女同情贫家女的身世，解囊相赠。十年之后，贫女致富而富女则陷入贫困之中。贫女耿耿思恩，将所赠之囊供于家中，以志不忘。最后两妇相见，感慨今昔，结为儿女亲家。当时就有人说，这个故事如果交给洪升、孔尚任――他们都是清初著名的戏曲家，时人有“南洪北孔”之称――肯定“是一本绝好传奇矣”。
于是，翁偶虹就做了新时代的洪升和孔尚任了。在他手里，这个只有数百字的平庸故事很快演化为一出饶有趣味而又发人深省的喜剧。翁偶虹的编剧才能被充分地调动起来，后来他说：“为了写好主要人物的性格和思想感情的发展变化，我试用‘烘云托月法’、‘背面敷粉法’、‘帷灯匣剑法’、‘草蛇灰线法’，期望取得舞台上的效果。”这些与武功秘笈颇为相似的剧作法，究竟如何用于实战之中？也许只有靠专家去研究和解释了。但在程砚秋这里，这个剧本却像一根魔棒，把他的创作潜能完全激发出来了。他对翁偶虹说：“您不必顾虑，您随便怎样写，我都能唱。越是长短句，越能憋出新腔来。”翁偶虹是懂得旦角唱法的，他和程砚秋似乎心照不宣：“是不是就像曲子里的垫字衬句一样？不悖于曲牌的规格而活跃了曲牌的姿态！”程砚秋轻轻地拍着手说：“对极了！您既会填词制曲，写戏词还有什么问题。”那些天，他们经常在一起切磋剧本，程砚秋每编出一段新腔，也要唱给翁偶虹听，然后反复推敲，稍有唱着不合适的字，即字斟句酌，加以改正，直到唱腔全部编定。1940年5月，《锁麟囊》首演于上海黄金戏院，程腔之新，程腔之美，使观众大为惊叹，他们趋之若鹜，反响十分热烈，赞誉之声鹊起。
在为程砚秋写戏的三个人(罗瘿公、金仲荪、翁偶虹)中，翁偶虹只能忝居末位。但是，一出《锁麟囊》，翁偶虹后来居上，列程派名剧之首，还被剧界尊为经典。(《北京日报》6.20)
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