建于1974年的英国伯明翰中央图书馆，远远望去像一座上下颠倒的金字形神塔，比例失调，让人觉得十分突兀。从它诞生的那一刻起就一直被人们诟病，甚至有人批评设计师约翰・马丁是一个脑子进水的人。英国王储查尔斯造访伯明翰中央图书馆后，也对随行人员说：“它像一个焚化炉。”伯明翰的一些议员甚至要求政府必须尽快
就在无尽的非议当中，中央图书馆的大门口张贴了一封信，并有人将它转贴在互联网上。这封信这样写着：“我是一个丑陋的孩子，从来没有得到过别人的表扬，我很努力，但是仍然没有人肯定我。但是，谁又能剥夺一个人的生存权，我虽然丑陋，但我有活着的权利……我的名字叫中央图书馆。”
有网友跟帖说，中央图书馆是整个欧洲最大、最繁忙的图书馆，平均每天接待读者5千人次，每年借出图书70万册。而反观那些所谓漂亮的图书馆，没有一座可以与之相提并论。
还有网友说，中央图书馆设计极为合理，采光极好，但阳光又不会照射到书
籍上。此外，图书馆冬暖夏凉，在炎热的夏天，不开空调，室温仍然保持在摄氏30度以下。这也是设计得“丑陋”的重要原因。如果改变那种
设计，那就成了一个宾馆，或是议政厅，这根本不适合图书馆。
伯明翰中央图书馆拆还是不拆？许多原先坚持要拆的人沉默了。前不久，伯明翰一位政府官员表态，中央图书馆代表了一个时代，应该让它好好活下去。
这起事件让英国不少建筑师反思:在设计的实用和美观之间怎样选择？选择美观的风险明显小多了。
这也许和人生差不多，丑陋，总是天生要受苦难的，但总有一天，每个人都会读懂它，知道它的珍贵所在。(《羊城晚报》7.16流沙文)
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