神舟七号载人航天飞行将于9月25日至30日择机实施。这是我国载人航天工程“三步走”发展战略第二步的首次重要飞行。
太空是一个
目前中国载人航天工程已迈入第二阶段。下一步，我国载人航天工程将发射空间实验室，开展短期有人照料、长期自主飞行的运营任务。
空间实验室是小型空间站，在轨运行寿命达5~10年之久。为完成此目标，太空行走和空间对接是最重要的两大技术。在漫长的岁月中，设备老化或出现故障等问题是免不了的，需要航天员出舱进行检查、修理、更换。由此，掌握出舱活动的能力，是实现载人航天工程第二步的先决条件；它保证了昂贵的空间实验室能长寿命、高可靠地在轨道上运行，同时也为第三步――建造多舱组合式大型空间站创造条件。
经过多年的艰苦努力，我国已完成舱外航天服研制、神舟飞船改装、气闸舱研制，以及航天员地面模拟出舱活动训练等一系列工作，现已准备就绪。
链接一:著名的太空行走
“减肥” 太空行走颇具风险，虽然迄今尚未出现过重大事故，这与每次太空行走人们均慎之又慎有关，但小故障也时有发生。其中最大一回惊险发生在“第一次”。
1965年3月，前苏联宇航员列昂诺夫在完成12分钟的太空行走后准备回舱时，由于航天服在太空中膨胀变大，他怎么也不能钻进只有1米直径的闸门，无论他怎样弯曲身体都无济于事。最后，他来不及请示，冒着患减压病的风险，三次对航天服减压，才使航天服缩小了一点，终于挤进了闸门。这次他足足用了12分钟，等回到飞船时已大汗淋漓，航天服里全是汗水，一称体重，竟然少了6公斤。
“退烧” 1973年，美国发射了它的唯一的空间站――“天空实验室”。入轨后，发现它的一对太阳电池翼一个在上升时被高速气流冲掉了，另一个被流星防护罩碎片缠住，伸展不开，无法发电。同时，由于丧失了兼作防热用的微流星防护罩，“天空实验室”内的温度高达50℃。
首批航天员到达空间站后，第一个任务就是到舱外切断防护碎片，打开太阳电池翼，从而恢复供电。同时，他们把一顶从地面带来的伞状遮阳篷，铺设在“实验室”外朝阳一侧，使室内温度降到20℃左右的常温，从而挽救了濒临报废的“实验室”。
链接二:太空行走纪录
【首次太空行走】1965年3月18日，苏联航天员列昂诺夫从上升2号飞船走出，历时12分钟，成为太空行走第一人。
【首位太空女行人】1984年7月25日，苏联女航天员萨维茨卡娅走出礼炮7号空间站，历时3小时35分钟，成为世界第一位太空行走的女性。
【最久的太空行走】一次太空行走时间最长是美国航天员赫尔姆斯和沃斯，他俩2001年3月11日从国际空间站出舱，太空行走达到8小时56分钟，大大超过了所规定的时间。
链接三:航天服
●气闸舱要设计成能容纳2位航天员，是因为航天员要穿着航天服出舱，必须在其他人的帮助下才能完成。
●实际上，航天员的服装相当于一个微型飞船。
●航天员的太空服装内还有废物收集器，以供紧急情况下收集大小便。而在早期的航天服里，配备的是尿不湿。
●太空行走之前，航天员需要很长的准备时间，穿航天服、检查、吸氧等一般要两三个小时。
（《文汇报》9．21 江燕 李必光文）
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