2005年4月，世界桥牌、国际象棋、国际跳棋世界联合会、国际围棋联盟和国际单项体育联合会决定成立国际智力运动联盟，来推动世界智力运动的发展。
后来，智力运动联盟与国际奥委会协商，决定在奥运会后，选在同年适当时间在奥运会主办
首届智运会设桥牌、国际象棋、围棋、国际跳棋、象棋5个大项。运动会将产生35枚金牌，获得金牌总数最多、奖牌总数最多的代表团将获得荣誉奖杯。
国际智力联盟副主席蔡国雄介绍，北京把首届智力运动会举办起来是个奇迹，因为“智运会相当于1/3的奥运会参加人数，而北京筹备仅仅用了17个月。”
（《人民日报・海外版》10.8 罗俊文）
