英国父母对待儿女：“残酷即仁慈”

2008-10-30　来源：文摘报　 我有话说

2001年，我移居英国，在塞文河边森林小镇以个体行医为业。2007年10月，在英国皇家音乐学院读研究生的女儿因准备毕业音乐会，搬来与我同住。我从没觉得女儿搬回家住有什么不妥，母亲的家，永远是孩子的港湾。

然而，含蓄的英国人却认为我女儿住在家里不妥，应出去找份工作。所有我认识的人们，通过各种方式都在向

我们母女俩传递同一个信息：女儿不能老闲在家里。压力之下，我和女儿都数着日子，盼望快毕业。一天，皮特打电话约我单独谈话，他特别提出不要我女儿在场。我去了，话题竟是关于我的闲在家里的女儿。皮特认为:我那已经成年的女儿侵占了母亲的劳动所得，这个问题十分严重；母亲纵容了女儿不劳而获的行为，这个问题同样十分严重！在皮特眼里，我是个没有脑子、糊涂的母亲，而女儿是一个不自立的、好依赖的人。我却认为，女儿需要时间准备她的功课――事关她的前途，这一段时间她需要母亲的支持，包括经济上的。我不能不管她。

我试图跟皮特解释得清楚些，可我说服不了他。因为当年，他就是自己挣钱把自己培养成一名化学博士的；而今，他的儿子也是如此。同样，皮特也说服不了我。我看得出，他有些生气。“把她撵出去！”他似乎犹豫了一下，突然抛出这么一句。我像被电烙铁烫了一下。“叫她出去租房子住，打工养活自己。”皮特终于说出他的全部想法。“你想不想知道英国父母教育孩子遵循的一句话？”皮特说。“请讲吧。”

“残酷即仁慈。”扔下这句话，他扭头走了。看得出，皮特对我很失望。我知道只有好朋友才能把话说到这份上，尤其是含蓄的英国人。可是，我做错了什么？母亲的家就是孩子的家，难道不对吗？有哪一个中国母亲在这种境况下会把孩子从家里撵出去？绝对没有。可是，英国母亲会这么做！我从前的女房东瓦莉亚，她的女儿只有22岁，和男友分手后自己带着幼小的孩子租住在政府的房子里。她们就住在离母亲不远的一个城市，而瓦莉亚却有三个房间空着！

2008年6月，我去伦敦参加了女儿的毕业典礼。一周后，在周围邻居帮助下，她得到了一份全职工作。前不久，女儿收到一所著名国际声乐学院的录取通知，学校给她一份全额奖学金。女儿感慨颇多，她说：“幸亏我有个中国妈妈，要是换成英国妈妈，早就把我从家里赶出去了。”现在女儿打工为自己挣生活费，尽管要端盘子、打扫卫生，甚至要干地里采摘的活，她也很开心。女儿告诉我，等她挣了足够多的钱，要把我为她读研花的钱还给我。她还钱给我时，我会接受吗？I　don’t　know（我不知道）。

　　(《家庭》2008年第10期　贺爱莉文)