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历史上西方如何走出经济危机

2008-12-07 来源:文摘报  我有话说
19世纪以来,经济危机几乎是欧美国家的家常便饭。通常认为,从1825年英国发生世界上第一次经济危机开始,这种危机就经常造访西方国家,大约每10年发生一次。

经济危机对西方国家的影响是双重的,一方面它威胁着资本主义的生存,另一方面,它又促进了资本主义的发展。实际上,通过危机,它消除了一些不利于自身发

展的落后的东西,比如淘汰一些落后的生产力,然后通过竞争进入新一轮的繁荣。可以说经济危机也是资本主义实现发展的方式之一。

历史上,西方走出危机的方式颇值得我们注意。大体上讲,有这么几种:

一、政府为稳定社会而在一定程度上照顾穷苦百姓的基本生活,启动内需,增加就业。这是西方国家常用的抗危机的办法。在1848年革命中,法国临时政府成立国立工厂,当时巴黎加入国立工厂的失业群众多达12万人。政府还规定,不超过10法郎的典当物品均归还主人(这种物品一般都是贫苦群众的生活必需品),废除中间包工,劳动时间减少一小时(巴黎减至11小时),取消零售酒税,废除因无力付清债务而产生的民事拘禁。这些措施的目的都是要使普通劳动人民能够生活下去。

二、通过改善管理和提高科技水平,促使产业升级来渡过危机。19世纪下半叶,危机频繁袭击西方各国,但这并不妨碍第二次工业革命的全面展开。汽车工业、石油工业、钢铁工业、化学工业等一大批新兴产业,及托拉斯、康采恩等许多新的企业组织和管理方法都是这个时候兴起的。股份公司的大规模扩张和普及也在这个时候,现代企业制度在这时全面形成。第二次工业革命可以看成是对危机作出的积极反应。

三、寻找新的经济增长点。上面的一些措施也可归结为寻找新的增长点。这种新的增长点有时通过政府干预来实现,有时通过企业或发明家有意无意的创造来实现。但有的则是偶然发生的,比如,1848年,整个欧洲都陷入了革命的漩涡,马克思认为最先进国家的工人有可能通过革命取得政权。但不久后,他发现,资本主义开始进入一个新的发展浪潮。其主要原因,竟然是1848年在美国加利福尼亚和1850年在澳大利亚墨尔本发现的金矿。正是这两个金矿的发现,使1848年的革命高潮迅速衰退,因为大批失业工人涌向这两座金山,欧洲变得“安全”了。同时受到黄金的推动,资本主义进入了长达10年的新一轮繁荣。

以上几种途径,或多或少都能见到政府干预的影子。同时,他们克服危机的手法多种多样,且往往是多种并用。危机是市场经济的伴生物,不能希望没有危机的市场经济。但有远见的政府,可以把危机控制在可以接受的范围内,同时经济结构能得到有效的调整,为下一轮的发展做好准备。

(《解放日报》12.2 王加丰文)

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