该剧的每一个主人公，都各自代表着那个风云变幻时代中的一个群体，有的已经在中国的历史中存在了数千年，有的，却是中西土洋结合矛盾纠结的新产物，他们都需要在中国历史中重新寻找定位。
老爷子曹如器可以
他的妻子，一位整天吃斋念佛的老太太，却与人私通在先，又无法割断二儿子的恋母情结，终于毁了二儿子的婚姻。
长子曹光满，勤于家事，却娶妓女为妾，闹得家宅不安；剧中的二少爷，自西洋留学归来，一心从事火柴制造业，却有着西式的精神疾患――恋母情结。因此，他与贤妻郑玉楠始终无法琴瑟和谐。以后二少爷因为参与革命党反清活动，被杀了头。这悲惨的宿命，也是那个时代很多革命者的真实写照。
道家的隐逸、佛法的慈悲、儒家的进取，西式的实业家、激进的革命者，曹、郑两个家族，浓缩了一个风云变幻的时代中、站在风头浪尖上寻找出路的各色人物。这种宏大的历史视点，以及探索人物深层次精神世界所采取的新角度，在电视剧中，可以算得独树一帜了。
（《北京青年报》12.15 田卉群文）
