毛泽东所说的“感谢”日本侵略的表述，是有特定含义的，其基本意思，就是“日本帝国主义当了我们的好教员”，是说日本帝国主义的侵略在客观上起了促使中国人民觉醒的反面教员的作用。
实际上，关于反面教员和反面教员作用的话，毛泽东在当时说得很多。1964年7月9日，毛泽东与亚洲、非洲、大洋洲一些国家和地区参加第二次亚洲经济讨论会的代表谈话中，在阐述日本侵略在客观上产生了对中国人民的教育作用时，说“日本帝国主义当了我们的好教员”。并接着说：“我们的第二个教员，帮了我们忙的是美帝国主义。第三个帮了我们忙的教员是蒋介石。”在这里，毛泽东之所以称他们是“教员”，指的是日本侵略中国，美国政府扶蒋反共和仇视、阴谋扼杀新中国，蒋介石反共独裁和屠杀人民、打内战等行径，也是在强调他们的反面教员的作用。
“感谢”敌人、“感谢”对手及其类似的用词，是毛泽东的一个语言特点和表述习惯。毛泽东所说的“感谢日本侵略”的话丝毫没有肯定日本帝国主义侵略中国的意思，我们不应望文生义，产生曲解。
（《北京日报》12.15 李东朗文）
