演讲人：严文明（北京大学教授）
演讲题目：农业起源与中华文明
演讲地点：国家图书馆文津讲坛
到公元前四五千年的时候，中国南北两个农业体系就已经形成了。
在黄河流域的北方地区，就是以种粟和黍这两种小米为
在长江流域呢，形成了以稻作农业为主的农业体系。在这个农业体系里家畜也是以猪为主，但同时有水牛。
这两个农业体系的形成对中国来讲极为重要。为什么？这两个农业体系在两个地方，但两者又紧挨着。北方旱地农业歉收了，南方的水地农业可以做补充；南方水地农业歉收了，北方旱地农业可以做补充。而且这两个农业体系涵盖的地方非常大，比伊拉克、埃及、印度那块地方大好多倍。
这两个大而互补的地方，会起一种什么作用？因为大，它就有一个宽广的基础，而中国周围都还是采集狩猎经济，没有强势文化。即使有一个比较强势的文化来干扰，它这个核心地区也是稳稳当当的。西方就不是这样了，尽管有的地方发展程度很高，但它比较脆弱，有一个野蛮民族入侵，一下子就把它消灭了。所以伊拉克两河流域文化、古埃及文化、古印度文化都中断了，只有中国没有中断过。
（《光明日报》1.8）
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