福利国家究竟是什么

2009-04-09　来源：文摘报　 我有话说

中国近来出现了一种拒斥福利国家的声音：高福利削弱人们对自己行为负责的精神，使人们患上一种不思进取的“依赖症”，因此，应让市场和民间社会在提供医疗和教育等服务中发挥更大的作用。

福利国家好还是不好呢？不妨看看，福利国家的效率到底如何。

先界定一下福利国家。像医疗保障、退休金、教育等必

要的福利，在大多数国家属于“社会开支”，是通过税收、用非市场的手段经营的。所谓“福利国家”，就是“社会开支”在一国GDP中所占比例高的国家。

各发达国家在这方面的比例如下：瑞典为32％，法国29％，丹麦、德国28％以上，挪威、奥地利、比利时在26％~27％左右，芬兰、意大利在23％~25％之间，瑞士、荷兰、英国在23％上下，加拿大、澳大利亚、日本都在18％左右，美国则不到17％。大体而言，欧洲发达国家属于福利国家，美国不是。

再看以下这些国家的经济成就，以美元为单位比较一下年人均GDP，挪威是10万以上，丹麦、瑞士6.7万，瑞典、芬兰、荷兰都在5.5万上下，奥地利5.2万，澳大利亚5万，比利时4.9万，法国4.8万，加拿大和美国都在4.7万的水平，德国是4.6万，英国4.5万，意大利4万，日本3.8万。

还可以看一些社会指标。以上各国人口的平均寿命排名如下：日本82.07(岁，下同)，法国80.87，瑞典80.63，澳大利亚、瑞士80.62，加拿大80.34，意大利79.94，挪威79.78，奥地利79.21，荷兰79.10，德国78.95，比利时78.92，英国78.7，芬兰78.66，美国78.06。

再看每千个新生儿的死亡数字：日本和瑞典为3.2，挪威为3.3，芬兰3.7，瑞士4.1，比利时、法国4.2，德国4.3，丹麦、奥地利、澳大利亚4.4，荷兰4.7，英国、加拿大4.8，意大利5，美国则高达6.3。

最近一系列的调查显示，美国的社会流动比欧洲还小。比如，你如果是一个穷孩子，你在欧洲比在美国有大得多的机会通过个人努力而获得成功。福利国家给你提供了更多的自由发展的机会。

难道不是福利国家创造了更高的人均GDP、更高的人均寿命、更低的婴儿死亡率、更大的社会流动吗？如果福利国家不是我们的榜样，那什么国家才是我们的榜样？

（《东方早报》3.24　薛涌文）