这项名为“助老助残机器人关键技术研究”的项目启动于2007年，该项目的设立有着紧迫的现实背景。中国作为世界上老年人口最多的国家，老人的养老护理已成为棘手的问题。民政部
在这样的形势下，陪护机器人应运而生。主持上述项目的研究员李瑞峰说，中国研发的陪护机器人具有服务、安全监护、人机交互以及多媒体娱乐四大功能。
如果家中老人患病卧床，陪护机器人可以帮忙取药、端水，还可以到冰箱里取食物用微波炉加热。如果家里来了客人，陪护机器人会去开门。很多儿女不放心老人独自在家，时常担心燃气、水电存在隐患，甚至是小偷的非法入侵，这时，陪护机器人可通过短信或网络给主人提醒，儿女还可通过视觉系统看到老人在家中的情况；老人感到孤独时，陪护机器人能“讲故事”、“唱歌”或“陪他们下棋”。
李瑞峰透露，目前陪护机器人研究处于实验室阶段，课题组正在为2009年底攻克中国陪护机器人的关键技术而努力。据了解，中国陪护机器人研发成功后，将针对部分器件的可靠性进行完善，以降低成本。科研人员表示，争取在两三年以后逐渐实现小批量生产，走入家庭。
(《中国妇女报》4.29 曹霁阳文)
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