半年前，比陈婆婆小5岁的刘老伯在老家的医院也查出肺癌IV期，医生觉得他身体还行，家人也希望对他开刀切瘤并进行根治性的放化疗。两个疗程过后，刘老伯身上的癌细胞虽然基本“赶尽杀绝”，肿瘤也完全消失，但他最终却因合并肺炎离开了人世。
不少老年肿瘤患者不化疗还能维持一段时间，治疗后反而很快就死亡。广州中医药大学第一附属医院肿瘤科主任林丽珠教授称，这种现象的确在临床上客观存在。随着年龄的增长，老年人本身的代谢功能以及各脏器功能都在减退，应激反应能力和代偿能力明显下降，很多患者在进行根治性治疗的手术和放化疗的同时，整个机体也严重受创，变得更加虚弱，自然命不长。
老年肿瘤不同于年轻人肿瘤多突变，癌细胞的生物学活性也不像青年人身上发展得那么快。针对这一特点，无论是西医还是中医，目前都认为老年人带瘤生存、延长生命、提高生活质量才是治疗的根本目的。
专家普遍认为，老人肿瘤治疗意义就在于能有效改善患者的生存质量、延长生存时间。对于老年患者，与其注重“杀癌”以根治，不如更多地着眼于“留人”，并努力改善其生存质量。
（《天津老年时报》4.29 翁淑贤文)
