新书包括《红楼梦》前80回内容以及脂砚斋评点，周汝昌对《石头记》中各人命运归宿的观点颠覆了大多数人的固有印象，他认为黛玉逝后，宝玉、宝钗成婚，但宝钗早逝，湘云沦
此前关于脂砚斋的身份，红学界主要有四种说法，分别是作者说、史湘云说、叔父说、堂兄弟说，这些都是针对脂砚斋和曹雪芹的关系而言。
周汝昌在序言中表示，他于1948年在连续获得胡适先生惠借的“甲戌本”、“有正书局戚序大字本”以及陶心如先生惠借的“庚辰照相本”后，开始逐渐关注脂砚斋，他认为脂砚斋是个化名，其人本是位女性，“而且她与作书人曹雪芹的关系非同一般。雪芹著书未完而逝，她因痛悼而流泪殆尽。她说：‘能解者方有辛酸之泪，哭成此书……书未成，芹为泪尽而逝。余尝哭芹，泪亦殆尽。’又说：‘今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸。余二人亦大快遂心于九泉矣。’我所以判明他们是夫妻协力合作，亦创作亦评点，合作完成脂砚斋重评《石头记》一书。”
(《燕赵都市报》5.31)
