在表现瞿家三口人相处的场景中，背景几乎永远是明亮的，柔和的光线，轻巧的音乐，瞿妈妈的笑容无声而感人，“这是一个留法归来的母亲，接受的是自由、平等、博爱的思想。特别是在广州时期，国共合作一起对抗军阀，瞿妈妈的情感是十分轻盈的”。
瞿妈妈与葛健豪
瞿妈妈的角色，与现实中蔡和森的母亲葛健豪最接近。
葛健豪是湖南双峰县荷叶桂林堂人，出生于1865年。从小她就受到私塾教育，16岁嫁给了永丰镇富户之子蔡容峰，生儿育女。
婚后葛健豪的丈夫不务正业，成天抽鸦片，很快就把整个家给败了。比葛健豪小10岁的秋瑾，1896年嫁到双峰县荷叶乡，两家人住得近，葛健豪听说秋瑾是个能文能武的女侠，特意去拜望，受到她革命精神的影响。
1913年，湘乡县立第一女校开始招生了，葛健豪得到消息后，卖掉了一部分陪嫁的首饰凑足费用，带着儿子蔡和森、女儿蔡畅进了湘乡县城。葛健豪此时已经48岁了，县城第一女校不肯让她报名。她便让儿子帮她写一张“状纸”到县衙去告状。县官觉得她是一位了不得的女子，批下“其志可嘉”，令学校破格录取。
1919年，在“五四”运动推动下，赴法勤工俭学成为热潮，葛健豪和徐特立成为少有的年约半百而去追寻真理的人。在法国，葛健豪非常艰辛地学习和生活，支持了儿子蔡和森与向警予、女儿蔡畅与李富春的自由婚姻。
辗转回国后，随着革命形势逐渐恶化，1928年葛健豪的二儿蔡麓仙与三儿媳向警予先后为革命牺牲。蔡和森与蔡畅商定，把老母亲安排回到了老家湖南永丰。1931年蔡和森在广州牺牲的事情，家人一直瞒着葛健豪，直到她78岁去世，还在等待儿子的回信。
吕中说，瞿母因为革命形势逐渐严峻，随着儿子牺牲女儿被捕，心情变得越来越沉重，但是内心的坚定和乐观始终未变。瞿母身上也穿插着瞿家和杨家“你中有我、我中有你”的联系。瞿恩的孩子费明交给了立华抚养，瞿妈妈后来又将秋秋送往延安。
表演的饱和点
“其实我是一个挺不好看的演员。”吕中提到1980年《人到中年》剧组挑选演员，吕中从年龄、类型等各方面都很合适，却因为容貌不够出色而落选，潘虹饰演陆文婷一炮走红。“当时对自己的打击挺大的，感觉我这辈子是不是与影视无缘了。”
1973年进入北京人民艺术剧院的吕中，在经过《雷雨》、《茶馆》、《请君入瓮》、《咸亨酒店》、《屠夫》、《小井胡同》、《天下第一楼》、《天之骄子》等剧目的锤炼，演技逐渐在同龄的女演员中脱颖而出。1985年《小井胡同》中的小媳妇和1988年《天下第一楼》中的玉雏，成为吕中话剧表演中最受认可的角色。
1998年，农村题材电视剧《母亲》开拍之前，吕中的形象是偏知识女性的，多为律师、作家、知识分子。“导演在我试装时，让化妆师拼命往土里化，最后大家都笑我被化成了叫花子。”吕中说，在进入北京人艺前，她在河北省话剧院待过15年，那时候以演农民戏为主要内容，田间地头地跑。“待到我开始演农村母亲了，导演才放心，我对农村生活是完全不陌生的。”
2002年，张黎找到吕中饰演《走向共和》里的慈禧。“我刚坐在慈禧的宝座上时，一点感觉也找不到。”进入剧组后吕中开始大量读书恶补历史。在饰演武则天时，吕中觉得武则天的伟大更多表现在她的晚年，怎么在掌权之后处理这些权力。
吕中说，每一次的历史戏都让她对历史有了另一层解读，而她自己也在各种角色中逐渐快要到达表演的饱和点。“就像我演的瞿妈妈，要做革命事业，要负责一些同志的吃喝，有儿女情长，有乐观理想，我要让观众觉得她是可爱的。”
（《三联生活周刊》2009年第22期; 吴琪文）
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