每到大学录取季，美国考生都会怀着期盼的心情，焦急等待着收到信封。与中国不同的是，他们除了会收到录取信，还会收到大学的拒绝信。从这些拒绝信的态度、措辞里可以看出该所大学或校长本人风格。而且会给读信考生带来正面或负面的不同影响。
最铁面的回信
“申请我们学校的人很多，每个人都不错，可你没有排在前面。学校只能选择那些适合的学生录取。”
――贝茨学院
美国贝茨学院在全美学校中排名不算很高，但很有贵族气质。该学院威里・米切尔对自己学校的拒绝信解释道：“我们只是没有通过某个人的申请，并没有把谁踢出去。怎么回信，还不都是一样？”他觉得录取新生的工作就是说YES或NO，没有安慰申请者的必要。加州的高中生迈克说：“看了这封拒绝信后，让人觉得自己没有被录取的原因，是自己太笨太糟糕。这就像是给心头压上了一块冰。”
最冷酷的回信
“你没被录取。不要打电话来询问。所有的决定都是最终决定，不可能更改。”
――斯坦佛大学
斯坦佛大学录取办公室主任理查德・邵说，这样做的目的是为了杜绝申请人对学校决定的怀疑或起诉。一个非常想进入斯坦佛大学的女生接到回信后，痛哭了好几个小时。考生家长说，这样的写法很容易被理解成：“我们不想再听到你的任何消息了，你不行，不用费那个劲了。”
最温暖的回信
“我们从过去的经验中得出的结论是：学生进入哪所大学并不重要，重要的是他在未来4年中的成长。”
――哈佛大学
哈佛大学历年来的拒绝信都被毕业生一致认为是最暖人心的拒绝。伊福琳・安娜・克露顿说：“我被哈佛拒收了，却没有感到苦涩。信中谦和甚至带着抱歉的口吻，不仅没有刺激我，反而让我觉得敢于向哈佛提出申请，本身就是非常值得自豪的一件事。”
最有人情味的回信
“我相信，你一定能够找到你所喜欢的学校，在那里你会学习得很快乐，而该所学校会因为你的加盟而受益无穷。”
――杜克大学
该大学负责招生的克利斯多夫・古登塔格说：“我理解学生们的心情。四年前，我女儿上学前班被拒，我都很痛苦，更何况是经过各种努力的高中生和他们的家长呢。所以我想我会尽力做到多一些人情味。”加利福尼亚州的丹尼尔・贝莱斯福特说：“读了杜克大学的拒绝信后，我认为我是一个很不错的申请者，而不仅仅是一个未被录取的学生。”
(《北京晚报》7.6 温玉顺文)
