鸡毛信风波
成都洗面桥街7号祥和苑小区，一幢老旧的居民楼，报料人章中祥租住在此。
小两居，床头的墙壁上挂着几部黑色的对讲机，闪着绿灯，此起彼伏地响着，有男有女，声音含混。
章中祥说，那都是线
正说着，他手里那部对讲机，有位报料同行在呼叫，“01、01，我是02……”。
“01”是章中祥。
7月14日的一则报料惹了麻烦。
这天上午10点20分，他给当地的几家都市报打了电话，说自己在一个路口的树丛里捡到一封鸡毛信，信封上粘着三根鸡毛，正面有字：“救命啊！我们8人被困，请有缘人转相关部门。”右下角落款：现代“海娃”。
信封里有8张新旧不一的身份证，有男有女，分别来自成都、简阳、邛崃、三台等地。
警方展开调查，很快发现，身份证背后的那8个人，都没有遭遇绑架，而且身份证都早已丢失。
警方觉得事情蹊跷，调出事发现场监控录像，看到章中祥在路口蹲下，铺开信件，立刻引来10余人围观，却未看到有人丢信的镜头。警方判定，这是章中祥为获得媒体报料费，又一次自编自演的闹剧。
1992年，章中祥17岁，去了北京。他做过厨师、保安等等，都没干长，他总觉得自己应该有一份来钱更快更多的差事。他很快发现，给报社打个电话，讲讲自己在街头巷尾看到的有趣的事情，还能拿到报酬。这让他眼睛一亮。
新闻制造者
章中祥最早在北京做报料人。2007年去了成都，怎样让自己名字鹊起呢？他发现了“李小龙”。
李小龙是成都一个青年，长的像电影明星李小龙，自己也想做明星，但总苦于没有门路。
在认识章中祥之前，李小龙每晚骑辆加重自行车，上挂“以武会友”招牌，带着一把生锈的宝剑，到处游荡，寻找出名机会。
从2007年开始，成都人发现，“李小龙”不断登上各家报纸和电视，一会儿跳河，一会儿跳楼，每一则新闻报道下，都有报料人章中祥的名字。制造出的新闻他心知肚明。
利大风险高
中国最早的主打市井新闻的报纸是《华西都市报》，正是产生于成都。这里市民的读报氛围很浓厚，媒体竞争也激烈。
早在2007年，成都媒体就盘点过当地的职业报料人，当时已经76岁的李华，被认为是这座城市最老的新闻职业报料人。
李华的报料生涯开始于2004年夏天。当时他和家人在青城山度假，他听说山庄守门人高大爷有一只野画眉，腿受过伤，被高大爷捡回来照料，腿伤好了也没飞走。李华觉得有趣，就随手用DV拍了下来，被电视台作为趣味新闻播了。这让李华意外，也很开心，从此，他开始背着DV寻找线索。
成都报料江湖中，知名“大佬”有10多人。很多人原本下岗赋闲，偶然因素发现给媒体报料还有报酬，于是渐渐开始“吃新闻饭”。报料人中收入较高的，每月可以拿到一万元。
“大佬”们各有“势力范围”，即俗称的“堂口”，高志和守着二医院、七医院等地，而成铁中心医院、空军医院则由另一个堂主黄新全控制。
金牌“堂主”刘承平，擅长暗访，这样的线索，一旦刊用，至少500元。
一次，刘承平意外得知成都一家中介房产公司诈骗客户钱财，他于是假装成租房者，把录影机藏在皮包里，去中介假装租房，拍下整个被骗的过程，然后拿着这些素材去媒体报料，获得了很高的酬劳。
这样的暗访是有风险的，被人识破，少不了一顿拳脚，他还有口难辩，因为自己毕竟没有记者的身份。
抢地盘是江湖大忌，曾有位著名职业报料人，孤身去“抢地盘”，惹恼了看守该“堂口”的保安，结果这位著名报料人被几个保安扔到了附近的河里。
在成都，职业报料人至少在100人左右。
(《中国新闻周刊》2009年第28期 刘炎迅文)
