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如何看待汉唐雄风

2009-09-03 来源:文摘报  我有话说
有的人问我:“中国文化能够领先世界几千年,究竟有什么特点?”也有的人提出这样的问题:“为什么汉朝、唐朝能领先于世界?”类似的说法由来已久,且根深蒂固。但是迄今为止,没有一项严肃的研究成果可以支持这样的结论。

要说一个国家领先于其他国家,必须进行具体的比较,或者它们之间有过竞争,至少有过比较

频繁的接触才能作出判断。可惜无论汉朝或唐朝,与当时的世界或其他强国之间都不存在这样的关系。

汉朝与罗马帝国大致同时,但基本没有交往。唐朝与外界的联系和接触远胜汉朝,但与大批外族、外国人来到唐朝相反,唐朝人几乎没有涉足境外。

如果要作实力的比较,最重要的无非是人口、疆域以及军事实力。汉朝的人口最高为6000余万,最低不足2000万。罗马帝国人口高峰估计在7000万左右。汉朝的稳定疆域是400多万平方公里,西域都护府面积约200万平方公里,但除了西汉后期的60年能延续控制外,其他时间时断时续。罗马帝国的疆域也不固定,但其极盛时期并不亚于汉朝。

唐朝人口最多时有8000多万,堪称当时世界之最。但唐朝后期的人口已减至约4000万。唐朝的疆域最西曾达到咸海和阿姆河流域,最东包括朝鲜半岛大部,但为期不过数年。对一度拥有的辽阔边疆,一般仅设立羁縻政权或军事监护,真正稳定统治的疆域不超过汉朝,安史之乱后还不如。与阿拉伯帝国的极盛疆域相比,唐朝并无优势可言。

汉朝在军事上的主要对手是匈奴、鲜卑等北方游牧民族,但从未与罗马帝国的军队作战。被唐朝击败的东西突厥也属游牧民族,唐朝与阿拉伯帝国的唯一一次怛罗斯之战以全军覆没告终,唐朝军队再未越过葱岭。

至于文化方面,也不能简单地比较出先进或落后。

总之,汉唐的确是中国历史上的强盛时代,也是世界史上为数不多的强国之一。但汉唐的直接影响范围集中于东亚,并未超出亚洲,一味夸大汉唐的作用有碍于客观地了解世界历史和不同文化,只会滋长盲目自大、故步自封的封闭意识。

  (《北京青年报》8.22 葛剑雄文)

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