中国古代确实有过当代人不写当代史的说法，而且在“二十四史”中，自《后汉书》以下，都是后代人写的前朝史。但是，每个朝代几乎都有本朝人写的“当代史”，只不过有的是半成品，有的是对史料的编纂，有的没有流传下来罢了。它们对“二十四史”的撰写都曾起过重要的作用，与“二十四史”之间是历史记载与历史撰述的关系。另外，即使在“二十四史”中，也有“当代人”写“当代史”的事例。如司马迁写《史记》，陈寿撰《三国志》等。所以，说中国古代不修“当代史”，有悖于历史实际。
当然，在帝王专制统治下，史学家写“当代史”往往颇多忌讳，难以秉笔直书，只好等到改朝换代再写前朝史。另外，由于交通、通讯、印刷等手段落后，各种资料的积累和信息的反馈需要较长时间，“当代人”写“当代史”，在客观上也存在不少条件上的限制。然而，改革开放以来，民主政治的发展和网络通讯的普及，使过去那些“当代人”写“当代史”的不利因素已有了根本性的改变。今天，当代人不仅有条件写当代史，而且有着了解当代史、参与当代史撰写的强烈兴趣和愿望。近年来，由各类机构和学者个人编撰的国史著作已有不少，报刊、网络上对国史问题的讨论也在与日俱增。在这种情况下，要求当代人不写当代史，实际上已经做不到了。
（《中国青年报》10．12 田心文）
