魏建功(1901~1980)，字天行，江苏如皋人，是鲁迅、钱玄同的入室弟子，新中国成立后任北京大学中文系教授。魏建功的专业为语言学，在书法方面也有着很高的造诣，作为《新华字典》的主编，由其题写书名也是顺理成章。魏建功用隶书题写的“新华字典”，
在1954年发行第二版的时候，有关领导决定不再使用魏建功的题字，而改用集鲁迅手迹作为《新华字典》的书名。用鲁迅的手迹集出的“新华字典”四个字，毫无拼凑突兀之感，如同专门题写一样。由于是临时决定改用鲁迅题字，而由魏建功题字的封面已先行印制20万个，因此，这一版《新华字典》封面(包括书脊)仍是魏建功的题字，而扉页则改为集鲁迅的墨迹。
1971年，在周恩来总理的直接过问下，《新华字典》完成了修订重排本，封面题字仍决定采用鲁迅墨迹，但又感到“华”的繁体字与国家倡导的简化字方针不符，于是，设计人员便从鲁迅手迹中找了“化”字和“十”字，拼成了鲁迅字体的“华”字。这种做法受到了周总理的批评。
于是，《新华字典》1971年的修订重排本的书名改用长宋字，2003年推出的《新华字典》第十版，则改用庄重大方的黑体字了。
（《今晚报》12.2 刘运峰文）
