2009年度最重大发现人类最古老的原始人“阿尔迪”

2009-12-24　来源：文摘报　 我有话说

人类之母“阿尔迪”

美国《科学》杂志17日将“2009年度最重大发现”荣誉授予迄今发现的最古老原始人骨骼“阿尔迪”。

原始人“阿尔迪”的第一块骨骼化石于1992年在埃

塞俄比亚出土，这种生物属于地猿始祖种，生活在距今440万年以前。古生物专家认为，“阿尔迪”并不是人与黑猩猩最后的共同祖先，但却是迄今最接近这一共同祖先的原始人。今年10月，一个国际科研团队首次对“阿尔迪”进行了综合描述，科学界同行对描述给予了评价。专家们通过分析“阿尔迪”的颅骨、牙齿、盆骨、手、脚和其他骨头化石确认，“阿尔迪”具有混合特征：既有与其祖辈（500多万年前中新世类人猿）所共有的“原始”特征，又有与后来原始人所共有的“衍生”特征。

专家们得出了一个令人意外的结论：在经历最后的共同祖先阶段之后，人和黑猩猩在各自的进化道路上都出现了与共同祖先差异很大的特征，因此在研究人和猿的共同祖先及人类进化时，再将黑猩猩或大猩猩当作研究模型已有些不适宜。

之前科学家认为人类的共同祖先非常像黑猩猩，像“阿尔迪”这样的早期人类应仍保留着人类与黑猩猩的共同特征。尽管她也能像黑猩猩一样爬树，但不够灵巧，不像现代黑猩猩那样擅长在树枝之间攀爬和跳跃，或者像黑猩猩通过脚趾关节着地行走。

自“阿尔迪”的化石于上世纪90年代陆续出土以来，对其进行研究的团队开展了长达10多年的详尽分析和材料整理。目前，共有47位专家对“阿尔迪”的研究做出了贡献。

（《深圳特区报》12.19　宗新文）