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谁在操控网络舆论

2010-01-23 来源:文摘报  我有话说

网络,如今正被越来越多的人视为信息的乐土。从虚拟网络辐射至现实生活,网络舆论已成为一股不容忽视的力量。可很多人并不知道,看似自由的网络背后,其实暗藏神秘力量。

“水军”,人肉发帖机

公司小职员石峰意外入行,是在2008年冬。一天,他接到某国际知名品牌手机商家的电话,希望他能帮忙“在网上推广新手机”,石峰一口应了下来。

新工作很简单,就是在各大论坛注册账号,并连续一个月每天发帖100条,“帖子的标题、内容及跟帖都是手机商设计好的”。一个月后,石峰拿到了好几千元报酬,这对当时月薪不过2500元的他来说已相当可观。可是发100条帖子谈何容易,“要注册那么多不同的ID,总不可能晚上不睡觉吧”。石峰只好利用上班时间发帖,谁知被老板发现了。石峰失去了那份收入不高但稳定清闲的工作。

那之后,石峰干脆足不出户,昼夜颠倒,成了一名职业“水军”。“最多时,我一天能发1000条帖子。但这活儿太枯燥、太累了。‘水军’实际就是网络民工,发帖好比码砖,挣的都是辛苦钱。”

苦熬一年多后,石峰“升”为拥有十几个手下的“民工头目”。每次拿到“活儿”,石峰会给手下的“水军”进行分派。“我的身价算比较高的了,一条帖能赚5角到2块钱不等,但给手下的‘水军’一分,我也就挣个差价。”石峰说,最多时,自己曾在一个月内挣到一万块钱,但也就那么一次。“对大部分‘水军’而言,一个月能挣一两千就不错了,很多时候是‘饥一顿饱一顿’,收入没保障。”

这个隐匿在网络背后的“水军”部队,究竟庞大到何种地步?无法统计。

石峰告诉记者,“原本,一种名为‘自动发帖机’的软件曾十分风行。它能代替人手,登陆、发帖、回帖一条龙。但随着大多数论坛在登陆时要求输入验证码,以及大网站防范手段的加强,它逐渐式微”,被“水军”所取代。资深网络推广人周磊则说,石峰等人负责的,大部分仍是没什么技术含量的发帖、跟帖,稍有难度的炒作,还需依靠网络名人发帖、写博。“这些人粉丝众多,博客点击量通常在千万以上,自身具备强大号召力。他们每发一篇博文,要价不菲”。

网络公关公司,制造舆论热点

40岁的陈墨是中国最著名的网络推手之一,曾主持炒作过芙蓉姐姐等数位网络红人。2006年底,他成立了自己的网络推广公司。

在他看来,以自己公司为代表的上游,才是整个行业游戏规则的执杖者。每接到一个活儿,都是先由公司方做出策划,包括在哪儿发布消息、切入点是什么、是否需要推到首页、标题如何才能吸引人等一系列细节,然后由公司媒介部门与网站市场部签定合同,实业部则负责招募石峰这样的“水军”团体分派任务。

陈墨说,公司成立初期,整整一年没啥生意,到2008年,这一行突然火起来,大大小小的网络公关公司雨后春笋般出现,“这其中不免鱼龙混杂。一些所谓的公司,员工不到10人,甚至都没注册,就在公寓楼里租间房办公。大部分所谓‘网络黑社会’事件,都是这些公司做的”。

“为商业利益,不择手段诋毁对手的不是没有,达能强行并购娃哈哈就是典型案例。那段时间,娃哈哈老总宗庆后的负面新闻满天飞,幕后操作者就是某国际著名4A广告公司。”“一些网站也会为自身利益变身‘网络打手’。北京千橡集团副总裁刘韧,就曾因涉嫌发布负面信息敲诈某些公司被抓。”

更典型的例子,是曾被热炒的“康师傅‘水源门’事件”。2008年7月24日上午,一个叫“青草布丁”的网友在某知名论坛发帖,《康师傅:你的优质水源在哪里?――康师傅水厂探密》。该帖称,康师傅矿物质水的水源来自自来水,该厂还存在瓶子随意堆积、废弃瓶盖重新利用等问题。到25日晚,前后不过38小时,跟帖就达到了450多个,而且一边倒地对康师傅进行严厉斥责。随后,市场销量正旺的康师傅矿物质水又遭遇了接二连三的炮轰。据不完全统计,此事件所引发的转载及评论超过1000篇,网络阅读量上亿。事后,康师傅的市场占有率从2007年的18.1%跌至2008年的17.7%,成为行业第二。公司的矿物质水业务在半年内由盈利变为严重亏损。

把话题上升到文化等层面

业内人士说:“早期的‘网络打手’相对简单、粗暴,大多对准对方软肋穷追猛打,结果往往搞得双方都很难堪。现在就狡猾多了,无论炒作自身还是诋毁对方,都要将话题上升到文化、传统、宗教甚至民族感情、爱国热情等层面,很少露出商业利益驱动的马脚。”坊间也盛传,现在的网络公关公司在策划话题时,会事先分析网民的心理,从仇富、愤青、同情弱者等方面进行设计包装。

50%的热帖是被策划出来的

中科院教授吕本富,经过大量调研总结得出一个结论:网上约50%的热帖是网络推手策划出来的,且基本为商业性策划,其中70%是正面商业营销,余下的30%属于商业竞争对手间互相诋毁拆台。“一个话题背后是否有人为操控,唯一的判断依据就是这其中是否有利益链条。”

业内人士说,操控舆论的现象之所以在网络格外红火,是因为“传统媒体都有各自的门槛,且运作制度及监管机制都已非常成熟。但网络是真正的草根舞台,拥有不可比拟的时效性、互动性和开放性,网络民意也具有不可控性。正是这种不可控性,让一些别有用心的人选择利用网络攻击自己的竞争对手,而通过‘水军’的大规模行动,网络舆论其实很容易被“牵着鼻子走”。

开放的环境是网络健康、积极发展的前提,但这种开放,会在某些时候使广大网友的理性意识弱化。而我们真正要关注的,是如何使这二者达到一种平衡。

(《环球人物》2010年第1期 白伟志等文)

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