首先，不论何种酒，只要称之为酒，其中必定含有酒精，包括白酒、啤酒、红葡萄酒等。酒精即乙醇。乙醇进入人体之后在肝脏中变为乙醛，乙醛对肝脏有毒性，能损伤
过去曾经认为酒精并不致癌，只是“促癌”物质，比如曾感染乙型或丙型肝炎的人，若再饮酒，其肝癌的发生率至少增加2倍。另外，酒精性肝硬化患者也会发生肝癌。所以，酒精不仅是促癌物质，很可能酒精本身即有直接的致癌作用，尤其是对胰腺癌的研究表明，酒精是其重要的致癌因素。
酒精有害健康。那么，少量饮酒（尤其是红葡萄酒）是不是就有健康功效呢？有人称：红葡萄酒有益心血管，并举例称法国人的冠心病发病率低，皆因该国人喜欢喝红葡萄酒。据说是因为红葡萄酒能调节血脂，但究竟是其中的什么成分能调节血脂，则大多语焉不详。
还有人称，少量饮酒有益健康，只要不超过某个数字的“安全量”即可。其实肝病学家多不认为饮酒存在“安全量”，因为各人的耐受量是不同的。那么这有益健康的“少量”，少到多少才有益呢？并没有人回答这个问题。因为没有“量”，必定没有“效”，这是肯定的科学原理。
近来有研究报告称：每天少量饮酒，虽然并不醉，但是也会增加日后患老年痴呆、帕金森综合征的危险性。可见，少量饮酒也不全是好事，饮酒并无“安全量”。
(《大众医学》2010年第2期)
