“插根筷子都能发芽”的黑土地，曾经是中国东北的象征之一。然而数十年来，这个象征以每年2~10毫米的速度悄无声息地流失着。据黑龙江省水土保持科学研究所科技科科长许靖华的调查，目前耕地中的黑土层平均厚度只有20多厘米。
许靖华供职的研究机构坐落在距离哈尔滨64公里的宾县，这里是黑土流失比较严重的地区之一。表现之一就是随处可见的侵蚀沟。这些宽得“可以开进一列火车”的侵蚀沟，将成片的黑土地撕得支离破碎。
起初，侵蚀沟可能就是坡耕地低洼处不易觉察的一条集水线，有时甚至是农民收工时，插在地里没及时抬起来的犁铧豁出的一道小沟。但由于黑土土质疏松，抗冲刷性弱，这些其貌不扬的小沟发展起来速度惊人。据统计，黑龙江省有超过16万条侵蚀沟，占地9万多公顷。
与侵蚀沟显而易见的吞噬不同，大面积坡耕地上，不易觉察的黑土流失更加令人担忧。“东北地区的降雨集中在夏季，特点是历时短、雨势急。”许靖华说。而早年，农民为了让雨水顺利排出，形成了顺坡打垄的传统。这种耕作习惯也导致暴雨很容易在坡耕地的垄沟内形成地表径流，雨水裹挟着滚滚黑土，流向江河。而薄薄的黑土层一旦流失完，下面就是坚实的砂石、黄黏土等母质，草都无法生长。
其实，在一些土壤专家看来，施用农家肥，是增强土壤涵蓄雨水功能的快捷途径。但这种施肥方式逐渐被农民放弃。宾县水务局水保办主任张润儒记得小时候，村里人出门看到一堆狗屎，悄悄用雪盖好了，回去用铁锹赶忙铲回家。而现在，不少可以还田的秸秆被老百姓一把火就烧了，村里的厕所还要花钱请人去掏。
黑龙江省水利厅的一位工作人员研究了土地制度后，认为根子在于农民没有完全的土地所有权。相关专家也建议，国家应立法明确土地使用者“在保护黑土资源方面的责任和义务”。
而根据水保所提供的数据显示，如果不加快治理，再经过四五十年，东北黑土层也许将不复存在!
（《中国青年报》6.3赵飞鹏文）
