玛格丽特・桑格
两个女人的动议
19世纪，有关如何避孕的信息被等同于淫秽色情看待。1873年，美国国会通过
然而，这一切都伴随着一个女人的出现而改变。玛格丽特・桑格1879年出生于美国纽约州康宁镇一个宗教家庭。她的母亲历经18次怀孕，生下11个孩子，终于在50岁时去世。那时，桑格站在母亲的棺材前，对父亲说：“这一切都是你造成的，妈妈的死是因为她为你生了太多孩子。”
母亲去世后，桑格参加了纽约州一家医院的护士培训项目，她想研制出一种“神奇药丸”帮助那些和她母亲一样总是怀孕的女人们。1917年，桑格在波士顿遇到一位名为凯瑟琳・麦考密克的女人。由于出生于富裕家庭，麦考密克是全美第二个从麻省理工大学毕业拿到生物学学士学位的女人。和桑格一样，麦考密克也是一个极强的女权主义者，她也希望能帮助那些不想要孩子的女人学会避孕。
随后几年，两人发起节育运动。大萧条时期，家庭成员的庞大已经成为沉重的负担，这样的经济背景恰好为她们的节育运动提供了有利的客观环境。当时，利用性激素来避孕的想法由来已久，但这个任务要由一个像维生素一样的药丸来完成，却是天方夜谭。
天才学者的研究
1951年，桑格与天才学者平卡斯在一次晚宴中相识。平卡斯本来有希望成为哈佛大学生理学助理教授，他成功用器皿培养了兔胚，成为体外授精的先驱。但一本杂志却暗示：平卡斯是在创造另一个世界，而在那个世界中，男人将彻底失去作用。为此，哈佛取消了平卡斯的助理教授头衔，而平卡斯也黯然离开了自己的实验室。
在桑格的说服下，平卡斯开始从事怀孕和避孕方面的研究。1952年，平卡斯遇到哈佛大学妇科专家约翰・罗克博士。罗克有5个儿子、19个孙子，儿孙满堂的他曾把帮助不孕妇女怀孕作为自己工作的宗旨。当平卡斯和他开始合作的时候，罗克正在研究如何用性激素帮助妇女怀孕。而事实上，后来两人发现：利用性激素原理一样可以使妇女避孕，其原理大同小异。
他们的研究只能秘密进行，因为当时的美国还没有摆脱传统法律的束缚，直至全国范围内突然爆发流行性月经不调。1960年5月9日，为了治疗妇女病，美国法律终于做出让步，FDA（美国食品药品管理局）批准避孕药的主要成分异炔诺酮上市销售，这预示着口服避孕药正式开始临床应用。
女性走出家庭
避孕药改变女性的地位以及女性在社会上的角色是显而易见的。1970年，美国大学毕业生的平均结婚年龄为23岁。但是到了1975年，由于避孕药在单身女性身上的使用更加普遍，结婚年龄提高了两年半，而向往大家庭的传统想法也在改变。1963年，80%的非天主教女性称他们想要三个或者更多的孩子，但是到1973年，继续有此愿望的女性只占29%，大多数女性希望得到的只是一个家庭以及一份工作。她们主动敲开了工厂的大门，而一些雇主对她们表示欢迎。
避孕的历史充满想象力
自从人们知道如何生育后代，人们也想知道如何避孕。加拿大多伦多避孕物品博物馆收藏了历年来的600多种避孕工具，堪称世界上最大的避孕物品博物馆。
最早的方法 4000年前古埃及人就用纸莎草、蜂蜜、碱和鳄鱼粪等制成栓剂，置于子宫颈口和阴道内进行避孕，开创了避孕的先河。在一张有着3500年历史的埃及纸草上，就用埃及象形文字写着一个古老的避孕处方。该处方称，用阿拉伯树胶、椰子和蜂蜜浸湿的羊毛绵球植入女性体内，就能够防止怀孕。尽管这个处方是如此古老，但实验证明它非常有效。哥德海得说：“因为阿拉伯树胶中含有乳酸，这是一种自然界的杀精剂。”
迷信的方法 在中世纪，许多迷信的方法也被用来防止怀孕，但这些方法显然是毫无效果的。譬如，一些中世纪的欧洲女人曾将含有骡子耳屎、黄鼠狼窦丸、黑猫骨头的小袋子制成护身符，在房事时系在身上，以期达到避孕的效果。
危险的方法 古代有些避孕方法对人体充满了危险性，譬如古代人曾通过喝石墨或水银的方法来达到避孕效果，但这种危险的方法极易导致人死亡。
搞怪的方法 在3000多年前的印度和埃及，像鳄鱼、大象这样被认为具有神秘力量的动物的粪便也被用到了避孕药方中。事实上，由于这些动物粪便具有高度酸性，它的确具有一定的杀精作用。
靠谱的方法 中国古人还用鱼膘作避孕套。在博物馆的收藏物中，还有古代人用绵羊肠子制成的避孕套，这显然已有点接近于现代避孕套的雏形。
公元17世纪，英王查理二世的御医发明了男用保险套。它的原材料是小羊的盲肠，最佳产品的薄度可达0.038毫米（现在的乳胶保险套一般为0.030毫米），这在当时是一件轰动全球的大事。
（《岁月》6.9）
 |
